近日，一篇刊登在最新Science Translational Medicine雜志的文章報道了一種全新的胰腺癌血液檢測技術(shù)，這項技術(shù)有望進一步實現(xiàn)對胰腺癌的早期診斷。

因為通常只有發(fā)展至晚期才能得到確切的診斷，胰腺癌的致死率遠遠高于其他大部分癌癥。目前的大多數(shù)胰腺癌診斷技術(shù)都依賴于對胰腺癌細胞特定蛋白CA19-9的檢測，而這種蛋白卻往往只表達與晚期胰腺癌細胞。

“CA19-9測試非常不完美。”研究對應文章的主要作者，波士頓馬薩諸塞州總醫(yī)院腫瘤學家Cesar Castro博士說。

此外，CA19-9蛋白血液濃度上升也并不能完全等同于胰腺癌的發(fā)生。例如，當胰腺發(fā)炎或膽管堵塞時，CA19-9蛋白的血液濃度也會發(fā)生上調(diào)。

“雖然CA 19-9的實時監(jiān)控可用于患者治療進展的跟蹤，但這卻是一個可怕的診斷標記。” Castro博士補充說。

根據(jù)美國國家癌癥研究所的統(tǒng)計，2017年估計將有近53700名美國人被診斷患有胰腺癌。超過80%的患者則發(fā)展為具體的胰腺導管腺癌(PDAC)。而胰腺癌的五年存活率僅為8%。

除了CA 19-9之外，科學家們一直在努力尋找早期胰腺癌的標志物或相關(guān)指標用于胰腺癌的早期診斷。

紀念斯隆凱特琳癌癥中心的King Kingham博士表示“相關(guān)研究的最終的目的是找出一種可以在胰腺癌癥狀出現(xiàn)之前對人們進行有效篩選的檢測方法。與其他癌癥不同，我們沒有對胰腺癌進行有效篩查的具體技術(shù)。”

“雖然Cesar Castro等人的基礎(chǔ)與常規(guī)的CA 19-9檢測相比更具優(yōu)勢，但是仍需要對較大群體的患者研究以更好地衡量其準確性。” Kingham警告說。

得益于最先進的生物芯片，Castro等人的檢測技術(shù)可以對細胞外囊泡結(jié)構(gòu)以及血液中的細胞外囊泡進行準確分析。

細胞外囊泡可能來自正常細胞，也可能來自癌細胞。但Castro及其同事卻發(fā)現(xiàn)這些囊泡中含有的5種特異性蛋白可以作為胰腺癌診斷過程中的優(yōu)質(zhì)生物標志物。

在研究的一個階段，研究人員使用43例經(jīng)過PDAC或非癌性病例手術(shù)的胰腺癌和胰腺炎患者血液樣本進行了檢測，發(fā)現(xiàn)胰腺癌患者細胞外囊泡中上述五種蛋白質(zhì)的檢測濃度高達86%。同時，測試結(jié)果具有高達81%的特異性，這意味著對于沒有胰腺癌的人，81%的人會得到準確的陰性結(jié)果。

即便如此，Castro團隊仍然認為由于實驗涉及病例人數(shù)太少，他們研究結(jié)果的信服度仍然有待考究。

在另一方面，相關(guān)檢測的各項步驟已經(jīng)在極大程度上實現(xiàn)了自動化，研究人員大約只需10分鐘就能以60美元的低廉成本實現(xiàn)對于胰腺癌的初步分析。

接下來，研究人員計劃在胰腺癌高風險人群中驗證他們的技術(shù)并開發(fā)一個可以用于一般人群的篩查測試。