LED有什么不招人喜歡的地方嗎?這種效率極高、壽命極長(zhǎng)的光源正在穩(wěn)步蠶食照明市場(chǎng)，讓低效、高溫的白熾燈泡成為過(guò)去。

猶他大學(xué)冶金工程研究專業(yè)的普拉桑特·薩斯瓦特(Prashant Sarswat)助理教授和邁克爾·弗雷(Michael Free)教授發(fā)現(xiàn)了一種利用食物殘?jiān)a(chǎn)發(fā)光材料的方法，意味著未來(lái)的LED光源價(jià)格降大幅降低。真的能把昨天吃剩的三明治和蘇打水做成燈泡嗎?他們給出了肯定的回答。

如今的LED包含量子點(diǎn)，這是一種微型發(fā)光晶體，通常由硒化鎘制成，這種化合物包含兩種有毒物質(zhì)。不僅如此，硒化鎘的價(jià)格也很貴，25毫升的價(jià)格就超過(guò)500美元。正因如此，研究人員才開(kāi)始尋找替代物質(zhì)。經(jīng)過(guò)一番研究，他們想到了一種又好又老的材料：碳。

為了開(kāi)發(fā)“碳量子點(diǎn)”而不是“量子點(diǎn)”，猶他大學(xué)的團(tuán)隊(duì)使用了溶劑熱合成法，將食物殘?jiān)谷肴軇┲?，在高溫高壓環(huán)境中持續(xù)90分鐘，直到生成碳量子點(diǎn)。研究人員在猶他大學(xué)的新聞稿中解釋道，他們?cè)谶@次實(shí)驗(yàn)中使用了軟飲料和幾片面包及玉米餅，結(jié)果顯示，在生成碳量子點(diǎn)的過(guò)程中，溶解在軟飲料中的蔗糖和果糖都是效果很好的來(lái)源。一旦生成了碳量子點(diǎn)，便可將其放入清澈的樹(shù)脂中，制成擁有多項(xiàng)不同光學(xué)特性的發(fā)光物體。

“從食物殘?jiān)泻铣刹⑺茉焯剂孔狱c(diǎn)是一項(xiàng)很有挑戰(zhàn)的任務(wù)。從根本上講，我們需要決定碳量子點(diǎn)的尺寸，它的直徑只有20納米甚至更小，所以我們必須通過(guò)多次測(cè)試來(lái)確保碳量子點(diǎn)能夠呈現(xiàn)出來(lái)，并決定它所具備的光學(xué)特性。”

“最終的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，在日常設(shè)備中使用這些LED。成功利用已經(jīng)存在的廢物是我們的終極目標(biāo)。”薩斯沃特說(shuō)。