今年年初，北京市人大代表李鐵軍提出取消電信月租費的建議，引發(fā)了社會各界的熱烈討論。在近日召開的2005年信產(chǎn)部政策通報會上，彭曉芳副司長明確表示，是否取消電信月租費的問題，將交由市場主體來解決。然而，就國內(nèi)電信市場是否真正具備市場競爭機制，卻又引來不少質(zhì)疑和爭論。

任何商業(yè)行為，只要一有壟斷，對于廠商來說就會產(chǎn)生壟斷效益，這種效益是建立在消費者損失的基礎(chǔ)上的，卻使消費者受到極不公平的待遇，用通俗的老百姓的話來說，就是被宰。因為獨此一家，別無分店，沒有比較和選擇。

公用事業(yè)，例如電力、電話、水、煤氣等等，是老百姓日常生活的必需品，真可謂“不可一日無此君”，如果被壟斷的話，那就只有被宰的分。記得十幾年前剛剛來到美國的時候，美國的長途電話業(yè)務(wù)被AT&T公司一家壟斷，打中國的長途電話每分鐘要3美元。算一算，一通5分鐘的電話就要一百多元人民幣，多心疼。那時打電話都是掐著手指、看著秒表的，因為講一句話都要好幾塊人民幣呢。

幸好美國的公用事業(yè)是開放給企業(yè)來競爭的，政府只具有指導(dǎo)職權(quán)，于是美國國會商業(yè)委員會按照美國的《反壟斷法》，及時地將AT&T這個龍頭老大一分為三，成為AT&T、MCI、SPRINT，以后長途電話費不斷下降，變成了1美元1分鐘。

后來又不斷有小公司進(jìn)入這個行業(yè)，因為大家都知道這個行業(yè)的高盈利，都想要搶占這個市場，這導(dǎo)致了在上個世紀(jì)90年代中期的美國長途電話大戰(zhàn)。那段時間，每天每家都會收到各個長途電話公司代表的游說電話，用各種優(yōu)惠計劃吸引客戶轉(zhuǎn)到不同的電話公司。而消費者是樂見這種競爭的，越是競爭，電話費率就越是下降。到了今天的互聯(lián)網(wǎng)時代，任何公司都可以通過互聯(lián)網(wǎng)做長途電話生意，電話卡的出現(xiàn)更把長途電話公司沖擊到幾乎無法生存的地步。最近三五年美國的電話費率已經(jīng)降到了簡直令人難以置信的地步。說出來有點匪夷所思，我從美國打長途電話到上海，比在上海用手機打本市的電話還要便宜，為什么？這就是打破壟斷，競爭的結(jié)果。美國的通訊管理委員會取消了壟斷，任何私人公司都可以經(jīng)營長途電話卡生意。

電信業(yè)一向是所有公用事業(yè)行業(yè)中利潤最豐厚的一塊肥肉，中國在計劃體制轉(zhuǎn)向市場體制的過程中，這個帶有高度壟斷特征的行業(yè)一直遭到各種質(zhì)疑?，F(xiàn)在，又有人大代表提出取消電信月租費的議案，引發(fā)了社會上針對收取電信月租費制度是否合理的討論。反對收取月租費的一方提出，為什么電費、水費等公用事業(yè)費都只是按照月使用量來收費，而電話卻要在每月實際使用費之外還收取月租費，這種雙重收費，一直使消費者利益受損。而贊成收取月費者說電話收取月費是國際慣例，這是為保障電話局的維修電話線路而設(shè)。

贊成者的說辭，實際上是對國際慣例的一種誤會。美國的市內(nèi)電話也有競爭，由于市內(nèi)電話有一定的穩(wěn)定性，于是在當(dāng)?shù)卣闹笇?dǎo)下進(jìn)行電話公司的選擇，所以不同城市的市內(nèi)電話公司是不一樣的。美國的電話用戶確實也收取月租費，一戶電話的月費大概在10美元左右，但是這個10美元是有內(nèi)容的，也就是在這個電話方圓7英里(大約11公里左右)之內(nèi)免費無限使用。超出這個范圍，則按照距離遠(yuǎn)近收取中途電話費。如果你不喜歡當(dāng)?shù)仉娫捁具@個計劃，你可以不使用，而選取其他電話公司的計劃。有的公司讓你付20美元每天無限制使用中途以下電話，也有付費50美元，無限制使用長途電話和中短途電話?？傊x擇多多。其中最關(guān)鍵的，也是因為電話收費和服務(wù)也要在市場上接受消費者的挑戰(zhàn)，沒有一個公司可以壟斷這個市場或者說左右這個市場。就在這樣的五花八門的競爭之下，電話費變得越來越低廉。

此外，政府有關(guān)部門還對低收入者提供保障。如果你是每年收入低于1.5萬美元之下的低收入戶，便可以申請政府的經(jīng)濟(jì)電話，每個月的電話月租費只要一半。電話公司絕對是一個盈利單位，如果任憑壟斷，那就開個電話公司，租幾條光纖網(wǎng)路，就可以坐等著數(shù)錢，沒有風(fēng)險了。因為每家都要使用電話。但是如果你打破它的壟斷，電話公司也會破產(chǎn)，現(xiàn)在美國的電話行業(yè)已經(jīng)不再是AT&T占主導(dǎo)了，它的手機公司已經(jīng)賣掉了，而它的拳頭———長途電話業(yè)務(wù)也開始虧本，最新的消息是該項業(yè)務(wù)以160億美元賣給了后起之秀SBC公司。細(xì)究其中的原因，可能是因為大公司的負(fù)擔(dān)沉重，運營成本高企，給予客戶的服務(wù)也就差了。

電話、水電之類同屬于公用事業(yè)，在美國此前一直是國家壟斷的企業(yè)，但是現(xiàn)在已經(jīng)沒有壟斷的可能了，因為政府每年將這種權(quán)利進(jìn)行競標(biāo)，服務(wù)好、價格低的公司獲得聘用。前年加州發(fā)生電力危機，就是因為電力公司費用高，經(jīng)過重新調(diào)整，又找到新的公司向加州居民供電，現(xiàn)在雖然專家要求將其中的一部分權(quán)利下放，但是這不是根本解決問題的辦法，關(guān)鍵還在于開放市場引入競爭機制。

國營企業(yè)也可以進(jìn)行競爭，那就是仿照美國當(dāng)年大公司分組的方法將電話電信局拆成多個互相競爭的公司，真正在市場上接受消費者的挑選，這樣才有希望帶給老百姓更多的實際利益。這種公用事業(yè)的運轉(zhuǎn)，關(guān)系到每家每戶的利益，沒有真正的市場競爭的話，對于老百姓的生活影響很大。所以，應(yīng)該讓老百姓有更多的選擇。(作者系上海交通大學(xué)客座教授)