日前，隨著英國電信(BT) 與思科完成簽署關于在“21世紀網(wǎng)絡”(21CN)的核心和城域網(wǎng)中采用IPNGN技術的合同，BT的21CN網(wǎng)絡已經進入鋪設階段。

21CN是英國電信在2004年初發(fā)布的一項規(guī)模極為龐大的網(wǎng)絡轉型計劃，目的是將以往的傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡轉換成一個結構簡單但功能強大的業(yè)務網(wǎng)絡。21CN通過精簡設備使物理層面更加簡潔、可靠，全面支持包括語音、Internet和視頻等在內的多種業(yè)務。從本質上講，21CN實際上是一個支持多業(yè)務的平臺，而非多平臺結構。語音業(yè)務僅僅作為該平臺上面承載的若干業(yè)務的一種而存在。

在BT宣布了21CN計劃以來，已經先后與朗訊、愛立信、華為、阿爾卡特、北電以及思科等一系列核心供貨商簽署了骨干設備采購協(xié)議，隨著這些采購與網(wǎng)絡設備調試安裝的完成，BT已經開始將傳統(tǒng)的PSTN話音業(yè)務向21CN網(wǎng)絡上轉移。21CN初現(xiàn)端倪標志著新一代信息通信網(wǎng)已經浮出水面，它將對全球運營商的網(wǎng)絡轉型起到強大的示范作用。

實際上，BT的“21CN戰(zhàn)略”是全球運營商建設新一代ICT網(wǎng)絡所作努力的一個縮影，近兩年來，歐洲、美國、亞洲的運營商紛紛加快了建設新一代信息通信網(wǎng)絡的步伐。以21CN為代表的新一代網(wǎng)絡的建設改造帶來的不僅是網(wǎng)絡層面的改造，更為重要的是，表明傳統(tǒng)電信網(wǎng)正在進入轉向綜合信息通信網(wǎng)的轉折時期。