一種新的技術(shù)正在悄然改變我們的購物方式和零售市場的格局，我們最頻繁的日常活動就是體驗一個重大變化，在不久的將來，我們將可以看到購物方式的一些根本變革，零售商和消費者都將從中受益，這一切都源于一項名稱毫不起眼的技術(shù)—RFID。 

    RFID的核心部分是一個“智能芯片”，這是一個帶有天線的小型計算機芯片，集成在極薄的標(biāo)簽中，這種天線會將電子產(chǎn)品代碼（EPC）傳輸?shù)絉FID讀取設(shè)備，然后這些信息會從RFID讀取設(shè)備傳送到特殊的軟件，該軟件會將新接收的數(shù)據(jù)和已經(jīng)儲存的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較。

    在國外，RFID在訪問控制、人的識別系統(tǒng)、貨物完整性、防盜以及軍事上用途廣泛，很多大型零售企業(yè)更是對RFID表現(xiàn)出濃厚興趣。而國內(nèi)RFID的發(fā)展也方興未艾，不僅有相關(guān)的政府部門和科研院所積極推進(jìn)RFID的標(biāo)準(zhǔn)化和研究工作，同時RFID的商用前景也吸引了國內(nèi)通信、電子和自動化領(lǐng)域的眾多廠商參與，商用化進(jìn)程開始啟動。

    RFID的應(yīng)用可能讓人懷疑它更類似于條形碼，而條形碼的應(yīng)用已經(jīng)相當(dāng)普及，幾乎可以在我們購買的每件產(chǎn)品上看到它，兩者關(guān)鍵的區(qū)別在于，如果使用RFID，就無需花時間查找條形碼并手動進(jìn)行掃描，而且這并非唯一的區(qū)別，只要產(chǎn)品裝備了智能芯片，RFID就可以提供有關(guān)產(chǎn)品信息的完整記錄，這些信息不僅可以指定產(chǎn)品類型和價格，還可以說明更多內(nèi)容，貨物于何時、何種條件儲存于什么位置？在暫時儲存過程中，是否存在鮮肉超過溫度上限的情況？

    這項技術(shù)可以簡化并加速送貨的整個處理過程。借助于RFID，無需任何手動作業(yè)，更不必打開包裝箱；所有相關(guān)信息都可以立即訪問到。根據(jù)德國Metro Group專家的估計，此技術(shù)可以將處理進(jìn)貨的時間縮短80％，節(jié)省時間就意味著較低的儲存成本，電子監(jiān)控意味著難得會發(fā)生存貨短缺的情況，因為如果特定產(chǎn)品的存貨不足，系統(tǒng)會立即發(fā)出警報，正是這些額外的功能，使許多專家相信傳統(tǒng)的條形碼被RFID取代只是個時間問題。 

    如此看來，如果零售行業(yè)迫切希望盡快、盡可能全面地采用RFID技術(shù)，也就不足為奇了，該技術(shù)將幫助他們節(jié)省時間和資金，對這項新技術(shù)了解的越仔細(xì)，就會發(fā)現(xiàn)越來越多的潛在應(yīng)用領(lǐng)域。RFID的應(yīng)用范圍不僅僅限于后臺，收貨站和倉庫，它還能夠讓消費者的生活更簡單、更方便。

    Metro Group設(shè)于杜塞爾多夫的RFID創(chuàng)新中心目前正在試驗，并在論證RFID的潛在應(yīng)用，這項新技術(shù)目前正在大約40個地方進(jìn)行試用，有些應(yīng)用已經(jīng)試用了一段時間，譬如自動自助收費箱，有了這套系統(tǒng)，顧客可以自己完成收銀工作，避免排隊的麻煩。該系統(tǒng)大受歡迎，在消費者中的認(rèn)可度非常高。如果能夠讓消費者購物更快捷、更有效、更方便，購物者根本不介意其他人知道他們的購物習(xí)慣，RFID還有助于滿足消費者的需求，更重要的是它可以正確、明了地標(biāo)記產(chǎn)品。

      HUBER+SUHNER是一家較早開發(fā)經(jīng)營RFID“讀取器”業(yè)務(wù)的公司。這種讀取器包含一架天線，可發(fā)送信號、并可提供電源，以激活產(chǎn)品中的芯片，然后芯片會使用它自身的天線將存儲的所有數(shù)據(jù)發(fā)回讀取器。

    德國Metro Group和美國沃爾瑪?shù)攘闶圻B鎖業(yè)巨頭正在全力籌劃引進(jìn)RFID，按HUBER+SUHNER負(fù)責(zé)RFID的產(chǎn)品經(jīng)理Herzog的說法，一場實實在在的較量已經(jīng)全面展開，每個公司都希望拔得頭籌，在盡可能多的應(yīng)用中實施這項技術(shù)，而HUBER+SUHNER作為一家天線供應(yīng)商，已占據(jù)了有利位置，以便在這場開發(fā)浪潮中扮演積極的支持角色，這種產(chǎn)品不但令人印象深刻，同時其堅韌性也格外出眾。

    另外2004年全球RFID標(biāo)簽市場規(guī)模達(dá)40億美元，2006年有望突破70億美元。在上海舉行的RFID研討會上，專家預(yù)計，2010年全球RFID市場將達(dá)3000億美元。盡管不同機構(gòu)預(yù)測的結(jié)果存在差異．但都描繪出了RFID標(biāo)簽的應(yīng)用前景。我國現(xiàn)已開始相關(guān)技術(shù)研發(fā)及標(biāo)準(zhǔn)制定。2004年2月，電子標(biāo)簽國家標(biāo)準(zhǔn)工作組宣布成立，他們負(fù)責(zé)起草、制定中國有關(guān)電子標(biāo)簽的國家標(biāo)準(zhǔn)。4月底，中國已有企業(yè)加入了RFID全球化標(biāo)準(zhǔn)組織EPC global，并同期成立了EPC global China。

    智能冰箱、智能貨架，或者再如智能洗衣機等RFID應(yīng)用，只有在這些產(chǎn)品中安裝了智能芯片后才能使用，據(jù)專家估計這項技術(shù)普遍應(yīng)用階段需要再等10年到15年。

     零售商必須進(jìn)行的一項關(guān)鍵工作就是不斷優(yōu)化處理流程，他們早就發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代技術(shù)在這一領(lǐng)域內(nèi)的應(yīng)用會成為一種決定性的競爭因素。RFID的關(guān)鍵作用在于：這項技術(shù)將從根本上改變消費品行業(yè)中的流程鏈，有了RFID，從制造商到貨價全程跟蹤產(chǎn)品進(jìn)度就成為可能。這樣可以加速處理，有助于減少倉庫存貨，降低成本。