你可能會(huì)有一種印象：最近看到的專利相關(guān)新聞，似乎比以往都多？事實(shí)正是如此。原本只有智庫和博士研究生才會(huì)感興趣的知識產(chǎn)權(quán)，現(xiàn)在突然成了讓硅谷企業(yè)互相爭得頭破血流的稀世珍寶。

今年7月，一個(gè)由蘋果、RIM、愛立信(、索尼、EMC和微軟六巨頭組成的臨時(shí)聯(lián)盟，斥資45億美元“團(tuán)購”一批北電的網(wǎng)絡(luò)通訊專利，擊敗了開價(jià)6億美元的谷歌。

一個(gè)月后，谷歌發(fā)起反擊，砸下125億美元并購摩托羅拉(移動(dòng)公司，主要意圖是獲得后者的大量專利。

HTC和蘋果仍在為專利侵權(quán)指控對簿公堂；柯達(dá)和InterDigital也因?yàn)楦髯缘膶＠Y產(chǎn)而被盯上。

據(jù)知識產(chǎn)權(quán)訴訟研究機(jī)構(gòu)Lex Machina統(tǒng)計(jì)，2010年美國的專利官司達(dá)到2833樁，幾乎比10年前增加了25%；今年肯定還會(huì)繼續(xù)上升。

這是怎么回事，為什么這樣一個(gè)令人昏昏欲睡的話題，突然成為美國公司商戰(zhàn)的必爭重地？

IT企業(yè)其實(shí)已經(jīng)圍繞專利征伐多年，微軟和蘋果這類公司一向都很清楚專利資產(chǎn)的價(jià)值。谷歌出手收購摩托羅拉移動(dòng)，也是防御性商戰(zhàn)的沿襲。

近年的新變化，是各企業(yè)對專利的爭奪速度變快，力度加大。“專利的本意是鼓勵(lì)創(chuàng)新，但近來它們卻被用作阻撓創(chuàng)新的武器。”在谷歌宣布摩托羅拉交易前不到兩周，該公司首席法律官戴維·德拉蒙德感嘆道。

密蘇里大學(xué)專利法教授丹尼斯·克勞奇認(rèn)為，競爭對手之間耗時(shí)費(fèi)錢的專利訴訟驟增的原因，是“迫使對手停止運(yùn)作，或者對其設(shè)限的權(quán)利，在平臺之爭中變得很有價(jià)值。成功專利官司的結(jié)果通常是，法庭下令禁止被告繼續(xù)侵權(quán)行為”。這可能意味著必須從貨架上撤下產(chǎn)品。

這類訴訟和反訴訟也很容易提出，因?yàn)槟阒灰彽靡豁?xiàng)專利，馬上可以將它用作法律武器。而今天被起訴的公司，明天就可以通過買進(jìn)一批專利立即展開反攻。“這確實(shí)使專利戰(zhàn)變成一種對弈。智能手機(jī)業(yè)者現(xiàn)在的主要考慮是：筑起專利壁壘，抵御官司襲擊。”

專門經(jīng)營專利買賣的NPE機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)，使局勢更加復(fù)雜化。這些機(jī)構(gòu)會(huì)搜尋并購買有價(jià)值的專利，其意圖并非用于創(chuàng)新，而是向企業(yè)收取專利費(fèi)。

擁有3.5萬項(xiàng)專利的“知識風(fēng)險(xiǎn)”公司負(fù)責(zé)人內(nèi)森·默沃茲為NPE辯解說：“好的發(fā)明家，未必善于經(jīng)營或推銷其產(chǎn)品，但他們?nèi)杂袡?quán)因?yàn)樽约旱陌l(fā)明獲益。”

NPE幾乎都與企業(yè)就專利糾紛達(dá)成收費(fèi)和解，而不是告上法庭。大企業(yè)討厭它們，但慢慢把付專利費(fèi)看作一種稅收。競爭對手之間則大多打法庭戰(zhàn)，以求封殺對手。

蘋果近期贏得的一樁訴訟，可能導(dǎo)致HTC被禁止在美國經(jīng)營多數(shù)業(yè)務(wù)。而HTC也通過向谷歌購得的多項(xiàng)專利，正在對蘋果發(fā)起反訴。