近日，蘋果公司創(chuàng)始人之一喬布斯去世的原因成為媒體關注的焦點，不少媒體都宣稱喬布斯因患胰腺癌去世。事實上，從美國媒體公布的調查結果顯示，喬布斯所患的是神經(jīng)內分泌腫瘤(NET)，只是恰好位于胰腺的胰島細胞上，并非胰腺癌。喬布斯生前也曾指出：“胰腺癌患者的剩余的生命通常很短，非常幸運的是，我患的不是胰腺癌。”

果殼網(wǎng)健康朝九晚五編輯支倩解釋說，神經(jīng)內分泌腫瘤來源于人體神經(jīng)系統(tǒng)中的內分泌細胞，是內分泌細胞與神經(jīng)細胞的“混血兒”。神經(jīng)內分泌細胞存在于人體的肺、胃腸道等多個器官中，執(zhí)行著特殊的功能，譬如調節(jié)通過肺的氣流與血液、控制食物通過消化道的速度。哈佛醫(yī)學院網(wǎng)站上將神經(jīng)內分泌腫瘤分為類癌和胰腺內分泌腫瘤，支倩解釋，喬布斯所患的是神經(jīng)內分泌腫瘤中胰腺內分泌腫瘤中的一種，胰島細胞瘤，也稱胰島瘤，表現(xiàn)為低血糖癥狀，間歇性的精神混亂、多汗、虛弱、惡心，NET跟胰腺癌有不同的病程和預后。

NET的早期診斷非常困難，2007年在華盛頓舉行的國際神經(jīng)內分泌腫瘤專家大會指出，所有類型的神經(jīng)內分泌瘤的發(fā)病率要遠遠多于各種罕見癌癥，包括胰腺癌，但其得到的關注程度卻遠遠低于胰腺癌。

天津醫(yī)科大學腫瘤醫(yī)院兒童腫瘤科主任、主任醫(yī)師張廣超說，胰島細胞腫瘤是神經(jīng)內分泌腫瘤，而胰腺癌是消化系統(tǒng)的腺癌。胰島細胞是散于胰腺中分泌激素如胰島素、胰高血糖素、生長激素、抑制激素，它的功能是調節(jié)人的血糖，如果胰島細胞炎性，分泌胰島素異常，會出現(xiàn)低血糖癥狀。而胰腺癌中的腺體主要分泌液體，通過消化液來參與消化、分解食物等。

神經(jīng)內分泌腫瘤的病灶不一定是在胰島細胞，像腎上腺皮質、腦垂體等其他器官都有可能發(fā)生癌變，它們統(tǒng)稱為神經(jīng)內分泌腫瘤，總發(fā)生率較高，但是發(fā)生在胰腺的相對數(shù)量不多，但成人、兒童都有可能成為患者。張廣超說，胰島細胞腫瘤可能是惡性的，也可能是良性的，兩者在病理結構上并無多大區(qū)別，但在臨床癥狀上，局部在胰腺的腫瘤是良性的，可通過手術切除解決；但如果是有轉移的、多發(fā)的、晚期的，就很難治愈。