GPS目前已經(jīng)成為我們生活中不可或缺的一種導(dǎo)航技術(shù)，但這種芯片-衛(wèi)星通訊技術(shù)也有其明顯的缺點(diǎn)。比如在進(jìn)入隧道或者周?chē)衅渌蓴_時(shí)，基于 GPS的導(dǎo)航將失效。GPS最初是做為軍事用途被發(fā)明，因此這些缺點(diǎn)就不僅僅是對(duì)人們的生活帶來(lái)不便，更可能危及到軍事行動(dòng)成敗甚至士兵的生命。

美國(guó)國(guó)防先進(jìn)研究計(jì)劃署(DARPA)位于密西根州立大學(xué)的研究人員研發(fā)出了一種“時(shí)間及慣性測(cè)量單元”(TIMU)，一種比GPS更強(qiáng)的導(dǎo)航技術(shù)。

“當(dāng)我們需要在A、B兩點(diǎn)之間精確導(dǎo)航時(shí)，我們需要知道三種信息：方向、加速度和時(shí)間，”DARPA在一篇文章中這樣說(shuō)道，“這種新芯片整合了能同時(shí)測(cè)量這三種信息的頂尖裝置。”

目前只拿出原型產(chǎn)品的TIMU是一個(gè)厚度僅50微米的芯片，包含一個(gè)由三個(gè)陀螺儀和三個(gè)加速計(jì)以及一個(gè)主時(shí)鐘組成的六軸IMU。所有組件層都由硅制成，隨后被整合為單個(gè)封裝以增強(qiáng)其耐用性和性能。

TIMU芯片比一美分硬幣還要小， 很容易整合到從手持導(dǎo)航設(shè)備到“小型空運(yùn)平臺(tái)”等一系列產(chǎn)品上。