據(jù)國外媒體報道，市場研究公司IHSiSuppli預測，在小蜂窩基站中采用Wi-Fi功能將改變手機服務提供商的游戲規(guī)則，此舉不僅將緩解嚴重擁堵的數(shù)據(jù)傳輸線路，而且可以將數(shù)十億終端構建成一個單一的網(wǎng)絡架構。

小蜂窩(又稱多載波基站)屬于低功耗基站，每個基站可以支持大約100-200個并發(fā)用戶。為了擴大人口密集的城市地區(qū)的無線覆蓋比率和容量，小蜂窩很可能會被安裝在公共設施，包括商場、火車站和地鐵站、公共建筑旁側(cè)，以及街道或交通燈上。

IHS公司預計，小蜂窩的大規(guī)模部署將從2014年開始。

小蜂窩將通過無線網(wǎng)絡控制器與核心網(wǎng)進行數(shù)據(jù)交換，以確?，F(xiàn)有的無線頻譜資源可以在宏網(wǎng)絡或微型網(wǎng)絡及小蜂窩之間得到妥善地管理和分配，從而令現(xiàn)有的網(wǎng)絡容量在這一過程中最大限度地發(fā)揮作用。

一般而言，小蜂窩將成為解決網(wǎng)絡容量的室外解決方案，而住宅和企業(yè)毫微微基站將構成室內(nèi)解決方案。這兩種解決方案將共存，并與宏基站、微型基站及Wi-Fi接入點共存，從而提供一種異構網(wǎng)絡架構。

IHS公司消費者與通信主管賈格迪什·里貝羅博士(JagdishRebello)指出：“只是將這樣一個體系結構不同的元素相結合，無線運營商便可以利用小蜂窩部署專為網(wǎng)絡覆蓋率和容量要求及不同位置制定的優(yōu)化解決方案。對于創(chuàng)業(yè)者、知識產(chǎn)權公司和無線服務提供商來說，這種數(shù)據(jù)卸載方法還為他們提供了開發(fā)一種獨特“網(wǎng)絡”的機會，可以在用戶從蜂窩轉(zhuǎn)移至高帶寬個人網(wǎng)絡(如Wi-Fi)時提供無縫切換。”

這類新型基站的興起受全球大規(guī)模和不斷增加的Wi-Fi連接系統(tǒng)安裝數(shù)量的推動。

IHS公司首席分析師及無線主題專家史蒂夫·馬瑟(SteveMather)表示：“Wi-Fi連接正成為一個無處不在的新機遇，包括無線服務提供商長期卸載擁堵的3G和4G蜂窩網(wǎng)絡至異構架構的能力。這類架構將涉及宏基站和微型基站組合，以及低功率小蜂窩和企業(yè)毫微微基站。這種方法通過將數(shù)十億終端與免費的高速鏈路連接改變互聯(lián)世界。”

預計Wi-Fi芯片今年的出貨量將達21.4億，較2012年的17.8億同比大增20%。今年的預期增長將繼續(xù)保持兩位數(shù)，而這一增幅至少始于五年前并將持續(xù)三年，直到2016年，之后增長幅度將降至9%。

預計到2017年，Wi-Fi芯片出貨量將達37.1億。

總體而言，Wi-Fi芯片2011-2017年的出貨量約為187億個——幾乎是高性能802.11n標準版本的總和。屆時，全球共有70億人口，而這一數(shù)字意味著Wi-Fi芯片的出貨量將是地球總?cè)丝诘?.5倍之多。

包含嵌入式Wi-Fi芯片的終端有很多，但手機特別突出。

2015年，在全球生產(chǎn)的19億部手機中，約有12億手機將具備Wi-Fi功能。同期，在銷往全球的手機中，約有70%(北美和西歐的數(shù)字遠高于此)將是帶有嵌入式Wi-Fi的智能手機。

其他采用Wi-Fi的主要終端包括耳機、電腦外設、移動個人電腦和平板電腦。

此外，到2015年，全球約有7.25億個家庭將擁有Wi-Fi接入點，主要歸功于全球?qū)拵占奥试黾?。這一因素及屆時出售的數(shù)十億個Wi-Fi芯片將提供一個催生新型消費行為和永久服務的無線寬帶平臺。

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