智能電視(smart TV)仍然會是下一個(gè)熱門消費(fèi)性電子產(chǎn)品嗎？它仍然具備影響力嗎？筆者認(rèn)為，以上問題的關(guān)鍵在于該產(chǎn)品與移動設(shè)備的搭配；但首先，我們得先來回顧一下智能電視的歷史與最新發(fā)展。

智能電視是在2009年的國際性消費(fèi)電子展(CES)上首次公開亮相，當(dāng)時(shí)包括Samsung、LG、Sony、Toshiba以及Vizio等電視廠商，宣布采用Yahoo的連網(wǎng)電視方案，內(nèi)含軟件應(yīng)用程序平臺、廉價(jià)的MIPS核心SoC、嵌入式Linnux操作系統(tǒng)、256MB RAM (現(xiàn)在擴(kuò)充至500MB，并將往GB等級邁進(jìn))，以及1GB的閃存。

上 述智能電視平臺有一個(gè)在線應(yīng)用程序商店(一開始稱為Widget Gallery)，并預(yù)安裝了Yahoo提供的數(shù)種電視應(yīng)用程序(當(dāng)時(shí)稱作TV widgets)，并支持多個(gè)熱門的因特網(wǎng)服務(wù)。該創(chuàng)新方案標(biāo)志著因特網(wǎng)連結(jié)進(jìn)軍客廳的起點(diǎn)，且引領(lǐng)消費(fèi)者個(gè)人化的大爆發(fā)，在2011年還獲頒美國電 視藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院獎?wù)?Academy of Television Arts & Sciences Engineering Plaque)。

時(shí)至今日，市場研究機(jī)構(gòu)Technavio估計(jì)智能電視市場在2013年到2108年間估計(jì)可達(dá)到21.6%的成長率，指出其幕后動力來自消費(fèi)者的采購以及越來越多廣告商對智能電視的支持。

曾任職于Yahoo并參與Yahoo連網(wǎng)電視平臺開發(fā)的尼爾森公司(The Nielsen Company)產(chǎn)品工程總監(jiān)的Jean-Pierre (JP) Abello在近日參與一場研討會時(shí)表示，有88%的觀眾每個(gè)月至少會有一次在看電視的同時(shí)使用智能手機(jī)或平板設(shè)備；他指出，有越來越多所謂的“次屏幕”手機(jī)應(yīng)用程序，特別強(qiáng)調(diào)在看電視時(shí)的使用體驗(yàn)，而它們就是從智能電視額外發(fā)展出來。

那些次屏幕應(yīng)用程序有的甚至可利用移動設(shè)備上的麥克風(fēng)來偵測音紋，以識別電視上正在播放的內(nèi)容；有的則具備基本的紅外線電視遙控功能。但現(xiàn)在這些次屏幕應(yīng)用程序現(xiàn)在則漸漸被多屏幕應(yīng)用程序(multiscreen apps)排擠。

Abello指出：“多屏幕應(yīng)用程序能直接與連網(wǎng)電視上的電視應(yīng)用程序溝通，讓內(nèi)容與數(shù)據(jù)在大屏幕與小屏幕之間無縫轉(zhuǎn)移，因此讓每種設(shè)備的屏幕能發(fā)揮最佳功效。”

其所謂的溝通是透過家用無線網(wǎng)絡(luò)(以近距離偵測)的雙向通訊協(xié)議或是云端；舉例來說，移動設(shè)備上的視頻檔案能丟到電視大屏幕播放，電視則能將目前所播放的節(jié)目信息傳送到移動設(shè)備，或是讓移動設(shè)備扮演鍵盤，讓觀眾在電視上輸入信息。

多屏幕應(yīng)用程序讓許多智能電視市場的成員感到興奮；Abello指出，為此Netflix與YouTube合作開發(fā)了一種通訊協(xié)議DIAL (DIscovery And Launch)，已被多數(shù)智能電視業(yè)者如Samsung、Sony等采用；ACR (Automatic Content Recognition) 則是另一種類似的方案。

DIAL能讓移動設(shè)備用戶透過次屏幕應(yīng)用程序與電視機(jī)溝通，自動開啟某個(gè)智能電視應(yīng)用程序，直接在電視機(jī)而非移動設(shè)備的屏幕上播放想看的視頻串流。至于ACR則是為廣告商與內(nèi)容供貨商所打造的方案。

根據(jù)技術(shù)供貨商Civolution的介紹，ACR能讓次屏幕與智能電視具備“內(nèi)容感知”功能，能“知道”正在播放的內(nèi)容為何。如此次屏幕能提供與電視機(jī)正在播放的節(jié)目、影片或是廣告互補(bǔ)的信息，也可支持同步播放。

而 Civolution強(qiáng)調(diào)，ACR能自動提升使用者的觀賞體驗(yàn)，不需要任何手動設(shè)定：“觀眾能使用次屏幕或是智能電視鏈接其他應(yīng)用程序或是社交網(wǎng)絡(luò)(好跟朋友、家人或是在線社群成員分享觀賞體驗(yàn))，如此能提升收視率，也能將客戶拉到品牌虛空間。”廣告商與內(nèi)容供貨商能因此取得有價(jià)值的觀眾收視習(xí)慣，并比以往更有效地進(jìn)行宣傳。

智能電視軟件平臺多頭化發(fā)展

雖然多數(shù)電視大廠一開始都采 用通用的Yahoo連網(wǎng)電視軟件平臺，但后來也有不少電視業(yè)者開發(fā)自家專屬的智能電視軟件以及軟件開發(fā)工具(SDK)。讓狀況更為復(fù)雜的是，智能電視業(yè)者 常常會大幅更改它們自己的軟件平臺，使得某些電視應(yīng)用程序在一年后的新電視產(chǎn)品上可能就無法適用。

許多第三方應(yīng)用程序開發(fā)商也必須針對不同電視業(yè)者的平臺、甚至同一電視業(yè)者的不同機(jī)種，推出不同版本的應(yīng)用程序，這成為后續(xù)維護(hù)的夢靨。Technavio表示，這種智能電視軟件平臺多頭化發(fā)展的趨勢，有可能會妨礙整體市場的成長。

Abello 則認(rèn)為，對應(yīng)用程序開發(fā)商來說，解決此問題的最佳方案就是采用HTML5規(guī)格；在移動設(shè)備端，大多數(shù)應(yīng)用程序開發(fā)商支持iOS或Android平 臺，HTML 5并未被廣泛采用，但在智能電視端，HTML5有機(jī)會可成為開發(fā)商想要的共通平臺。YouTube在2010年推出的Leanback，就是最早支持 HTML 5格式的播放器之一。

不過像是Neflix、Hulu以及Amazon Video等內(nèi)容供貨商，還是采用可能與HTML5不兼容的客制多媒體播放器；對這些大型業(yè)者，電視制造商也許還是不得不繼續(xù)持它們各自的特殊格式。

移動電視vs.智能電視

智能電視硬件主要能表現(xiàn)的功能是高畫質(zhì)(HD)視頻與音頻編碼，其余的部分則是要交給軟件應(yīng)用程序與用戶接口；不過在這兩個(gè)方面，電視業(yè)者在影音處理的技術(shù)方面或許領(lǐng)先移動設(shè)備業(yè)者，但應(yīng)用程序與用戶接口則落后移動設(shè)備業(yè)者。

其實(shí)許多電視制造商也生產(chǎn)移動設(shè)備，那為何還會有這樣的差別？答案很簡單，這些廠商的智能電視與移動設(shè)備部門往往各自為政。不過Abello認(rèn)為，這種隔閡已經(jīng)漸漸消弭，兩方將開始共同合作且相互整合，而這正是因?yàn)槭艿接^眾在看電視時(shí)使用次屏幕的習(xí)慣影響。

面臨次屏幕設(shè)備不斷壯大的勢力，對智能電視來說，建立應(yīng)用程序開發(fā)社群刻不容緩，如此才能提供智能手機(jī)與平板設(shè)備豐富的應(yīng)用程序選項(xiàng)。以iOS與 Android應(yīng)用程序開發(fā)商的成功為借鏡，智能電視需要一個(gè)共通平臺，能讓應(yīng)用程序開發(fā)商打造出就算不能適用全部、也能支持大多數(shù)智能電視的軟件。

而 HTML5看來是最有發(fā)展機(jī)會的規(guī)格，已經(jīng)獲得包括自HP收購了Web OS的LG等眾多供應(yīng)支持；Web OS能提供智能電視現(xiàn)代移動操作系統(tǒng)所具備之性能與靈活度，并能執(zhí)行 HTML5格式的應(yīng)用程序。不過HTML5究竟是否能贏得電視應(yīng)用程序開發(fā)商以及其他電視業(yè)者的青睞，仍有待觀察。