在我國“電荒”高發(fā)階段，電煤發(fā)電的力量不可小覷，但是大多數(shù)的電煤還需要經(jīng)過檢測其質(zhì)量指標，才能應用。電廠煤粉爐對煤種的適用范圍較廣，它既可以設計成燃用高揮發(fā)分的褐煤，也可設計成燃用低揮發(fā)分的無煙煤。但對一臺已安裝使用的鍋爐來講，不可能燃用各種揮發(fā)分的煤炭，因為它受到噴燃器型式和爐膛結(jié)構的限制，所以要用煤炭化驗儀器測定電煤質(zhì)量指標。

一般來說，發(fā)電用煤質(zhì)量指標有揮發(fā)分、灰分、水分、發(fā)熱量、灰熔點和煤的硫分等項目，應用的儀器主要有量熱儀、灰熔點測定儀、測硫儀或定硫儀等。

揮發(fā)分：揮發(fā)分是判明煤炭著火特性的首要指標。揮發(fā)分含量越高，著火越容易。根據(jù)鍋爐設計要求，供煤揮發(fā)分的值變化不宜太大，否則會影響鍋爐的正常運行。如原設計燃用低揮發(fā)分的煤而改燒高揮發(fā)分的煤后，因火焰中心逼近噴燃器出口，可能因燒壞噴燃器而停爐；若原設計燃用高揮發(fā)分的煤種而改燒低揮發(fā)分的煤，則會因著火過遲使燃燒不完全，甚至造成熄火事故。因此供煤時要盡量按原設計的揮發(fā)分煤種或相近的煤種供應。

灰分：灰分含量會使火焰?zhèn)鞑ニ俣认陆?，著火時間推遲，燃燒不穩(wěn)定，爐溫下降。

水分：水分是燃燒過程中的有害物質(zhì)之一，它在燃燒過程中吸收大量的熱，對燃燒的影響比灰分大得多。

發(fā)熱量：為的發(fā)熱量是鍋爐設計的一個重要依據(jù)。由于電廠煤粉對煤種適應性較強，因此只要煤的發(fā)熱量與鍋爐設計要求大體相符即可。發(fā)熱量用量熱儀測出。

灰熔點：由于煤粉爐爐膛火焰中心溫度多在1500℃以上，在這樣高溫下，煤灰大多呈軟化或流體狀態(tài)。灰熔點用灰熔點測定儀測出。

煤的硫分：硫是煤中有害雜質(zhì)，雖對燃燒本身沒有影響，但它的含量太高，對設備的腐蝕和環(huán)境的污染都相當嚴重。因此，電廠燃用煤的硫分不能太高，一般要求最高不能超過2.5%。煤的硫分用測硫儀或定硫儀測出。