在肉眼可見的月球近地面寬闊而黑暗的平原上人類已知有著玄武巖漿形成的火山沉淀物。然而研究人員公布說，除此之外月球在遠地面還有著不同尋常的與此前所知成分不同的圓屋頂型火山沉積物，這些巖石有著豐富的二氧化硅，其起源還尚未可知。

這些“圓屋頂”有半英米到3英米的寬度，有些還有十分陡峭的坡面。路易斯安那州華盛頓大學的一位行星科學家Bradley L. Joliff和他的同事們近日在《自然地球科學》雜志發(fā)表了這一發(fā)現(xiàn)。他們使用了來自月球勘測人造衛(wèi)星發(fā)回的數(shù)據(jù)來研究這些“圓屋頂”的成分和海拔高度。2009年發(fā)射的這枚航天器有著可以用來拍攝月球表面的高分辨率的相機和測高儀。這些沉積物的特別不僅僅是因為他們的成分和形狀，而且因為他們是新近形成的可能就在8億年前。而時間久遠些的玄武巖沉積物則至少有10億年之久。

美國宇航局一位月球地質(zhì)學家Noah Petro說“這些沉積物如此新，如此與世隔絕，成分又如此奇特這一事實讓人摸不清頭腦，人們以為月球沒什么新奇的了，人類都登上去過，然而我們還一直在發(fā)現(xiàn)令人驚奇的事物，而且他們確實讓人瞠目結(jié)舌?！?/P>