溫度傳感器的發(fā)展大致經(jīng)歷了，傳統(tǒng)的分立式溫度傳感器、模擬集成溫度傳感器或模擬集成溫度和智能溫度傳感器三個階段。目前，溫度傳感器正從模擬化、集成化向數(shù)字化、智能化、網(wǎng)絡(luò)化方向發(fā)展。
智能溫度傳感器又可稱為數(shù)字溫度傳感器，是在20世紀(jì)90年代中期問世的。智能溫度傳感器是集微電子技術(shù)、計算機技術(shù)和自動測試技術(shù)的結(jié)晶。至今，國際上已開發(fā)出多種智能溫度傳感器系列的產(chǎn)品。智能溫度傳感器內(nèi)部都包含溫度傳感器、A/D轉(zhuǎn)換器、信號處理器、存儲器(或寄存器)和接口電路。智能溫度傳感器的特點是能輸出溫度數(shù)據(jù)及相關(guān)的溫度控制量，適配各種微控制器；并且它是在硬件的基礎(chǔ)上通過軟件來實現(xiàn)測試功能的，其智能化程度也取決于軟件的開發(fā)水平。
進入21世紀(jì)，智能溫度傳感器又有了新的發(fā)展趨勢，智能溫度傳感器正朝著高精度、多功能、總線標(biāo)準(zhǔn)化、高可靠性及安全性、開發(fā)虛擬傳感器和網(wǎng)絡(luò)傳感器、研制單片測溫系統(tǒng)等高科技的方向迅速發(fā)展。
新型智能溫度傳感器的測試功能也在不斷增強。目前，國外已相繼推出多種高精度、高分辨力的智能溫度傳感器，另外，智能溫度傳感器正從單通道向多通道的方向發(fā)展，這就為研制和開發(fā)多路溫度測控系統(tǒng)創(chuàng)造了良好條件。
虛擬溫度傳感器是基于傳感器硬件和計算機平臺、并通過軟件開發(fā)而成的。利用軟件可完成傳感器的標(biāo)定及校準(zhǔn)，以實現(xiàn)最佳性能指標(biāo)。而網(wǎng)絡(luò)溫度傳感器是包含數(shù)字傳感器、網(wǎng)絡(luò)接口和處理單元的新一代智能傳感器。數(shù)字傳感器首先將被測溫度轉(zhuǎn)換成數(shù)字量，再送給微控制，結(jié)果傳輸給網(wǎng)絡(luò)，以便實現(xiàn)各傳感器之間、傳感器與執(zhí)行器之間、傳感器與系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)交換及資源共享。