人類什么時(shí)候能夠發(fā)現(xiàn)真正意義上的“外星人星球”？什么時(shí)候能夠指著夜空一顆星球說，那顆星球可以支持生命？美國(guó)科學(xué)家們對(duì)此抱有樂觀的態(tài)度，他們認(rèn)為未來兩年內(nèi)就會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣一顆“外星人星球”。

開普勒系外行星探測(cè)器在搜尋系外“類地行星”中發(fā)揮了重要作用，目前它已經(jīng)“標(biāo)記”出2300個(gè)“候選行星”，等待科學(xué)家的確認(rèn)。而科學(xué)家認(rèn)為未來兩年開普勒探測(cè)器將會(huì)探測(cè)到更多可能支持生命存在的星球。

目前，美國(guó)還在審議一項(xiàng)新的探測(cè)計(jì)劃，將使用快速紅外系外行星光譜調(diào)查探測(cè)儀(FINESSE)對(duì)“外星人星球”進(jìn)行搜索。此外美國(guó)也在研制新的“凌日行星調(diào)查探測(cè)器”的空間天文臺(tái)(TESS)來探測(cè)“外星世界”?？茖W(xué)家們希望新的儀器設(shè)備，再利用“凌日法”等科學(xué)方式，能夠?yàn)槿藗兊陌l(fā)現(xiàn)帶來更多的驚喜。同時(shí)科學(xué)家也希望今后下一代空間望遠(yuǎn)鏡能夠具有更強(qiáng)大的能力，譬如對(duì)發(fā)現(xiàn)的系外行星大氣組成部分進(jìn)行分析等。相信在科學(xué)家們樂觀前景下，2014年我們或許真的會(huì)發(fā)現(xiàn)第一個(gè)“外星人星球”。