近日，美國航天局正在對一種航空器降落在行星表面或返回地球時(shí)的新防護(hù)方法和減速方法進(jìn)行檢驗(yàn)。而新的防護(hù)和減速方法主要是利用一個(gè)可充氣的防熱防護(hù)裝備——超音速可膨脹空氣動力學(xué)減速器(HIAD)來實(shí)現(xiàn)。

這個(gè)超音速可膨脹空氣動力學(xué)減速器看起來就像是一個(gè)巨大的倒置的蘑菇，由多個(gè)可充氣的同心“內(nèi)胎”構(gòu)成，充氣后形成寬而淺的錐形。該防護(hù)系統(tǒng)不僅能夠靈活的折疊起來，而且能夠禁受達(dá)1200攝氏度的高溫。

為了將該防護(hù)系統(tǒng)裝在一個(gè)小容器中，研究人員采用了新型材料，外面兩層采用了一種鋁硼硅酸鹽纖維——Nextel，擁有足夠的抗磨損能力。而內(nèi)部兩層則采用了一種高溫耦合劑Pyrogel制成的隔熱層，這使得系統(tǒng)能夠抗高溫。而最內(nèi)部的一層則是Kapton聚酰亞胺薄膜材料和Kevlar芳香族聚酰胺纖維，以提高防護(hù)系統(tǒng)強(qiáng)度，起到氣體屏障作用。

該裝置能夠有效的降低航天器進(jìn)入行星大氣層的時(shí)候的速度，這樣航天器能夠攜帶著陸的重量就會變大，而且在速度降低后航天器表面溫度也會下降。目前科學(xué)家還在對相關(guān)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，未來前景十分樂觀。