在地球軌道上運行著各式各樣的太空碎片。有多級火箭發(fā)射過程中拋棄的組件，也有廢棄的衛(wèi)星，甚至是彈簧、螺栓等航天器零部件，如此繁雜的太空垃圾可在軌道上發(fā)生碰撞，進而產(chǎn)生更大量的空間碎片。

如何清理軌道垃圾是全球空間機構(gòu)迫切需要解決的問題。對此，科學家提出了多種清理空間垃圾的措施，并打造龐大的陸基雷達來監(jiān)視地球軌道碎片。根據(jù)相關(guān)空間科學家介紹：“當前的軌道垃圾主要集中在距離地面700公里到1200公里的高度上，這是一個嚴峻的問題?！比蚝教齑髧诿看伟l(fā)射火箭時都要面對軌道垃圾的問題，如果該情況繼續(xù)惡化，那么將威脅到航天發(fā)射活動，對宇航員構(gòu)成致命傷害。

隨著空間碎片的數(shù)量不斷增大，碰撞事件的發(fā)生頻率也更加頻繁，這些碎片在軌道上的運行速度非?？欤绕涫?毫米至10厘米大小的碎片。對此，空間專家提出可打造“太空拖網(wǎng)”，將軌道上的碎片像“漁網(wǎng)”那樣全部“捕撈”。美國宇航局前軌道碎片項目辦公室主任認為在處理軌道碎片問題上，我們還有很多工作需要完成，這是一個長期的戰(zhàn)略規(guī)劃，目前只是提出了一個解決問題的途徑，當然其中還涉及到未來太空作戰(zhàn)的方式等等。

（神奇的“太空拖網(wǎng)”可將軌道碎片統(tǒng)一“撈走”）

最大的風險在于如何避免航天器與多級火箭的拋棄物發(fā)生碰撞，如何將軌道上的碎片清理等。該項技術(shù)的研究也有助于回收軌道衛(wèi)星，甚至是出現(xiàn)未來太空作戰(zhàn)的新模式。