射電望遠(yuǎn)鏡是觀測(cè)和研究來自天體的射電波的基本設(shè)備，可以測(cè)量天體射電的強(qiáng)度、頻譜及偏振等量。包括收集射電波的定向天線，放大射電信號(hào)的高靈敏度接收機(jī)，信息記錄﹑處理和顯示系統(tǒng)等。在波多黎各的阿雷西沃山谷中，科學(xué)家在這里建造了世界上最大單面口徑的射電望遠(yuǎn)鏡，其被命名為阿雷西沃射電望遠(yuǎn)鏡。在此之前，科學(xué)家已經(jīng)通過該射電望遠(yuǎn)鏡向遙遠(yuǎn)的M13球狀星團(tuán)發(fā)射過二進(jìn)制文明信息，該球狀星團(tuán)距離我們大約2.5萬光年。

阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列望遠(yuǎn)鏡在不久前剛建成，至今已經(jīng)取得了令人驚訝的科學(xué)成果，其建造在海拔超過5000米的智利查南托高原上，這里的環(huán)境被認(rèn)為是世界上最后干旱的地區(qū)之一。這種建造在世界之巔的望遠(yuǎn)鏡陣是令人印象深刻的景點(diǎn)。到目前為止，阿塔卡馬毫米波射電陣列是最為敏感的陸基天文臺(tái)之一，可觀測(cè)到早期宇宙中的星系等不可思議的天體。由于阿塔卡馬毫米波射電陣列地處高原，可以削弱大氣對(duì)射電望遠(yuǎn)鏡的部分干擾，先進(jìn)的驅(qū)動(dòng)器可精確定位射電望遠(yuǎn)鏡的精度，保證指向上的準(zhǔn)確性。望遠(yuǎn)鏡陣列擁有龐大的碟形天線陣列，因此其處理數(shù)據(jù)的能力也非同一般，相當(dāng)于300萬臺(tái)筆記本電腦。

2012年10月28日，亞洲最大的全方位可轉(zhuǎn)動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡在上海天文臺(tái)正式落成。這臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡的綜合性能排名亞洲第一、世界第四，能夠觀測(cè)100多億光年以外的天體，將參與我國(guó)探月工程及各項(xiàng)深空探測(cè)。位于美國(guó)新墨西哥州圣阿古斯丁平原上的甚大陣也是著名的射電望遠(yuǎn)鏡，其海拔高度為2000米左右，擁有27座巨大的碟形天線，科學(xué)家希望通過該射電望遠(yuǎn)鏡陣觀測(cè)到銀河系中神秘的類星體，以及伽馬射線暴等極端天文現(xiàn)象。