中國探月工程二期“落”月的最關鍵一步——嫦娥三號發(fā)射任務定于2013年下半年進行，中國將實現(xiàn)對地外天體的首次軟著陸探測。全國政協(xié)委員，嫦娥二號、嫦娥三號總指揮、總設計師顧問葉培建3日在京透露了這一信息。

嫦娥三號將是中國發(fā)射的第一個地外軟著陸探測器和巡視器（月球車），也是阿波羅計劃結(jié)束后重返月球的第一個軟著陸探測器。葉培建介紹，嫦娥三號探測器將突破月球軟著陸、月面巡視勘察、月面生存、深空探測通信與遙控操作、運載火箭直接進入地月轉(zhuǎn)移軌道等關鍵技術。

嫦娥三號著陸器上攜帶了近紫外月基天文望遠鏡、極紫外相機，巡視器上攜帶了測月雷達?！斑@些都是世界月球探測史上的創(chuàng)舉?！比~培建說，嫦娥三號任務將首次獲得月球降落和巡視區(qū)的地形地貌和地質(zhì)構(gòu)造，并將首次實現(xiàn)月夜生存。

“月球的一個晝夜相當于地球的14個晝夜，白天最高溫達到150攝氏度，夜晚最低則達到－170攝氏度?！比~培建說，月面生存熱控制系統(tǒng)的關鍵突破，將是重要看點。嫦娥三號除了使用嫦娥二號已經(jīng)驗證的部分數(shù)據(jù)，還將增加測距測速雷達和激光測距儀。嫦娥四號是嫦娥三號的備份星，但將完成不同的探測任務。