近日，美利用“深空網(wǎng)絡(luò)”確認(rèn)“黎明”號(hào)小行星探測器已經(jīng)正式飛向谷神星，離開灶神星的軌道，預(yù)計(jì)3年后到達(dá)目的地。

谷神星位于火星和木星間小行星帶上，也是“黎明”號(hào)小行星探測器繼灶神星之后的第二個(gè)目的地。如果“黎明”號(hào)成功達(dá)到谷神星，那么它就成為了第一個(gè)環(huán)繞兩顆不同天體運(yùn)行的無人探測器。

“黎明”號(hào)在灶神星探測的一年中，發(fā)回了諸多重要信息，幫助科學(xué)家們繪制灶神星地形圖，讓科學(xué)家們興奮不已。因此科學(xué)家對其探測谷神星抱有極大的期望，發(fā)回更多的高價(jià)值信息。灶神星、谷神星是小行星帶中標(biāo)志性天體，對其進(jìn)行探索具有重大天文意義，能夠推動(dòng)太陽系早期歷史研究進(jìn)展。

灶神星是與地球類似的巖狀天體，谷神星是典型的冰狀天體。這兩個(gè)極不相同的天體究竟是如何同處于一個(gè)小行星帶上的？科學(xué)家們對此十分好奇，并努力想揭開這個(gè)問題的答案。谷神星（Ceres）或小行星1是太陽系中最小的、也是唯一一顆位于小行星帶的矮行星。它的質(zhì)量占小行星帶總質(zhì)量的三分之一，它外表呈現(xiàn)球狀，不同于其他較小且重力較低而呈現(xiàn)現(xiàn)不規(guī)則形狀的小行星。谷神星的表面可能是各種水冰和水合礦物（如碳酸鹽巖和黏土等）的混合物。谷神星也出現(xiàn)了分化，有巖石化的核心和以冰為主的地函，表面可能有在液態(tài)水海洋下形成的海灣。