2012年8月7日，一枚全長約7.6米，直徑31厘米，重約760公斤的火箭“S310”在日本內(nèi)之浦宇宙空間觀測站發(fā)射，并成功完成密封艙重返地球大氣層實(shí)驗。

“S310” 火箭最初計劃7月10日發(fā)射，雖然其中受到大雨和臺風(fēng)影響導(dǎo)致發(fā)射延遲，到目前8月才發(fā)射，但是發(fā)射期間一切均十分順利，并順利完成實(shí)驗。實(shí)驗密封艙采用了耐熱特殊布料制作，在火箭發(fā)射后距地111千米處被注入碳酸氣，形成了蘑菇狀結(jié)構(gòu)。

隨后密封艙從火箭上彈射出去并利用空氣阻力降低下行速度，之后密封艙落至海上。研究人員在此過程中全面收集了各個實(shí)驗數(shù)據(jù)，包括密封艙的表面溫度、所受空氣壓力、飛行姿勢等。

此次試驗?zāi)軌驇椭芯咳藛T探索太空探測器再次進(jìn)入地球大氣層的新方式，是未來開發(fā)火星探測器的必不可少的前期數(shù)據(jù)收集環(huán)節(jié)。