最近幾年，32位MCU在各大應用領域大出風頭，其低成本、低功耗的產(chǎn)品系列更是瞄準了8位MCU的現(xiàn)有應用欲取而代之。相對32位MCU，很多廠商也都減少了對8位產(chǎn)品的投入。8位MCU真的要退出歷史舞臺了嗎？

Microchip公司副總裁Steve Drehobl告訴21IC記者：8位仍是應用最為廣泛的架構。來自Gartner的2014年全球單片機市場規(guī)模數(shù)據(jù)顯示，8位MCU的市場規(guī)模為62.67億美元，排名第一。

圖：2014年全球單片機市場規(guī)模（Gartner）

如何發(fā)揮8位MCU的優(yōu)勢，保持領先地位呢？深耕8位市場的Microchip最有發(fā)言權。Steve Drehobl表示：回顧8位MCU的發(fā)展歷程，不難看出其發(fā)展方向主要分為集成外設和高速可配置兩大方向。在過去的20年里，多數(shù)8位MCU供應商持續(xù)發(fā)布新的產(chǎn)品，而這些產(chǎn)品的特性并沒有實質(zhì)改變，僅僅是增加存儲容量、擴展引腳數(shù)、提高時鐘速度和添加更多同類外設而已。Microchip意識到軟件為中心的設計存在軟件驗證耗時等不小的隱形成本，具備開發(fā)迅速、外設功能性強，以及均衡軟件依賴性與確定性硬件性能幾大特性的8位MCU才會有競爭力。Microchip推出了具有獨立于內(nèi)核的外設（CIP）的創(chuàng)新型8位PIC MCU。PIC MCU上外設的確定性和自主性得到提升，工程師僅需稍稍重寫代碼，花極短的驗證時間，即可快速應對瞬息萬變的市場形勢。

圖：傳統(tǒng)的串行處理與8位PIC MCU并行處理的比較

嵌入式系統(tǒng)設計今非昔比，即使是最小的應用都極其復雜。設計人員可以組合使用這些CIP來實現(xiàn)多種應用功能的自主執(zhí)行，同時它們也可以和越來越多的集成智能模擬外設進行互聯(lián)。由于這些功能是在硬件而非軟件中進行確定而可靠地執(zhí)行，CIP大幅提升了系統(tǒng)性能，遠遠超越了傳統(tǒng)的MCU產(chǎn)品。

為進一步縮短應用新一代MCU的開發(fā)時間，Microchip發(fā)布了最新的3.0版免費圖形編程環(huán)境MPLAB代碼配置器，并新增三款開發(fā)板以提供支持。Curiosity開發(fā)板是一款入門級的高性價比工具，內(nèi)部集成了編程器和調(diào)試器，備有多個可輕松進行外部連接的選項。而Explorer 8開發(fā)工具包是一款集成了多種功能、可快速驗證設計想法的工具，可支持的8位PIC MCU型號最為廣泛。PICDEM Lab II開發(fā)板則是一款側重于模擬和混合信號的綜合開發(fā)與試驗工具。這一開發(fā)平臺與獨立于內(nèi)核的外設相配合，可以大幅縮短總體設計時間。

Steve Drehobl表示，得益于靈活的開發(fā)板選擇和圖形化的MPLAB代碼配置器，工程師的開發(fā)流程將更加直觀快速，也使得創(chuàng)新型8位PIC MCU的優(yōu)勢充分發(fā)揮出來。與大部分廠商不同，Microchip對8位MCU的市場前景仍充滿信心，并將通過技術創(chuàng)新，加強8位產(chǎn)品的優(yōu)勢，并保持在全球8位MCU的市場銷售額排名榜首。