IPv6是英文“Internet Protocol Version 6”(互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議第6版)的縮寫(xiě)，是互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)組(IETF)設(shè)計(jì)的用于替代IPv4的下一代IP協(xié)議，其地址數(shù)量號(hào)稱(chēng)可以為全世界的每一粒沙子編上一個(gè)地址。

由于IPv4最大的問(wèn)題在于網(wǎng)絡(luò)地址資源不足，嚴(yán)重制約了互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用和發(fā)展。IPv6的使用，不僅能解決網(wǎng)絡(luò)地址資源數(shù)量的問(wèn)題，而且也解決了多種接入設(shè)備連入互聯(lián)網(wǎng)的障礙。

至1992年初，一些關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)地址系統(tǒng)的建議在IETF(互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)組)上提出，并于1992年底形成白皮書(shū)。在1993年9月，IETF建立了一個(gè)臨時(shí)的ad-hoc下一代IP(IPng)領(lǐng)域來(lái)專(zhuān)門(mén)解決下一代IP的問(wèn)題。這個(gè)新領(lǐng)域由Allison Mankin和Scott Bradner領(lǐng)導(dǎo)，成員由15名來(lái)自不同工作背景的工程師組成。IETF于1994年7月25日采納了IPng模型，并形成幾個(gè)IPng工作組。從1996年開(kāi)始，一系列用于定義IPv6的RFC發(fā)表出來(lái)，最初的版本為RFC1883。由于IPv4和IPv6地址格式等不相同，因此在未來(lái)的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，互聯(lián)網(wǎng)中出現(xiàn)IPv4和IPv6長(zhǎng)期共存的局面。在IPv4和IPv6共存的網(wǎng)絡(luò)中，對(duì)于僅有IPv4地址，或僅有IPv6地址的端系統(tǒng)，兩者無(wú)法直接通信的，此時(shí)可依靠中間網(wǎng)關(guān)或者使用其他過(guò)渡機(jī)制實(shí)現(xiàn)通信。

2003年1月22日，IETF發(fā)布了IPv6測(cè)試性網(wǎng)絡(luò)，即6bone網(wǎng)絡(luò)。它是IETF用于測(cè)試IPv6網(wǎng)絡(luò)而進(jìn)行的一項(xiàng)IPng工程項(xiàng)目，該工程目的是測(cè)試如何將IPv4網(wǎng)絡(luò)向IPv6網(wǎng)絡(luò)遷移。作為IPv6問(wèn)題測(cè)試的平臺(tái)，6bone網(wǎng)絡(luò)包括協(xié)議的實(shí)現(xiàn)、IPv4向IPv6遷移等功能。6bone操作建立在IPv6試驗(yàn)地址分配基礎(chǔ)上.并采用3FFE::/16的IPv6前綴，為IPv6產(chǎn)品及網(wǎng)絡(luò)的測(cè)試和試商用部署提供測(cè)試環(huán)境。截至2009年6月，6bone網(wǎng)絡(luò)技術(shù)已經(jīng)支持了39個(gè)國(guó)家的260個(gè)組織機(jī)構(gòu)。6bone網(wǎng)絡(luò)被設(shè)計(jì)成為一個(gè)類(lèi)似于全球性層次化的IPv6網(wǎng)絡(luò)，同實(shí)際的互聯(lián)網(wǎng)類(lèi)似，它包括偽頂級(jí)轉(zhuǎn)接提供商、偽次級(jí)轉(zhuǎn)接提供商和偽站點(diǎn)級(jí)組織機(jī)構(gòu)。由偽頂級(jí)提供商負(fù)責(zé)連接全球范圍的組織機(jī)構(gòu)，偽頂級(jí)提供商之間通過(guò)IPv6的lBGP-4擴(kuò)展來(lái)盡力通信，偽次級(jí)提供商也通過(guò)BGP-4連接到偽區(qū)域性頂級(jí)提供商，偽站點(diǎn)級(jí)組織機(jī)構(gòu)連接到偽次級(jí)提供商。偽站點(diǎn)級(jí)組織機(jī)構(gòu)可以通過(guò)默認(rèn)路由或BGP-4連接到其偽提供商。6bone最初開(kāi)始于虛擬網(wǎng)絡(luò)，它使用IPv6-over-IPv4隧道過(guò)渡技術(shù)。

因此，它是一個(gè)基于IPv4互聯(lián)網(wǎng)且支持IPv6傳輸?shù)木W(wǎng)絡(luò)，后來(lái)逐漸建立了純IPv6鏈接。從2011年開(kāi)始，主要用在個(gè)人計(jì)算機(jī)和服務(wù)器系統(tǒng)上的操作系統(tǒng)基本上都支持高質(zhì)量IPv6配置產(chǎn)品。例如，Microsoft Windows從Windows 2000起就開(kāi)始支持IPv6，到Windows XP時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了產(chǎn)品完備階段。而Windows Vista及以后的版本，如Windows 7、Windows 8等操作系統(tǒng)都已經(jīng)完全支持IPv6，并對(duì)其進(jìn)行了改進(jìn)以提高支持度。Mac OS X Panther(10.3)、Linux 2.6、FreeBSD和Solaris同樣支持IPv6的成熟產(chǎn)品。一些應(yīng)用基于IPv6實(shí)現(xiàn).如BitTorrent點(diǎn)到點(diǎn)文件傳輸協(xié)議等，避免了使用NAT的IPv4私有網(wǎng)絡(luò)無(wú)法正常使用的普遍問(wèn)題。2012年6月6日，國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)舉行了世界IPv6啟動(dòng)紀(jì)念日，這一天，全球IPv6網(wǎng)絡(luò)正式啟動(dòng)。多家知名網(wǎng)站，如Google、Facebook和Yahoo等，于當(dāng)天全球標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間0點(diǎn)(北京時(shí)間8點(diǎn)整)開(kāi)始永久性支持IPv6訪問(wèn)。