PIC單片機是一種可編程的芯片，數(shù)字電路也有些芯片具有可編程的能力。
　　
　　但是數(shù)字電路的編程太簡單，因而其功能也很少，但PIC單片機具有很強的編程能力，是數(shù)字電路無法實現(xiàn)的目標(biāo)。例如：筆者用一片PIC16F84制作的多波形電針治療儀，能在20分鐘內(nèi)變換20種波形，即每分鐘變換一次波形（消除人體對單波形刺激的適應(yīng)性）。如果要用數(shù)字電路來實現(xiàn)，需要上10個芯片，這充分證明PIC單片機的可編程的能力十分強大。由于單片機自身不能編程，所以必須借助下述的硬件和軟件兩種開發(fā)工具對它編程之后，才能把PIC單片機變成有用的產(chǎn)品。這些設(shè)備價格便宜，功能可靠。
　　
　　1.PC（個人電腦）和開發(fā)軟件PC機一臺，其配置如下：MicroSOFtWindows3.0X版、95版或98版均可；硬盤4GHz以上；內(nèi)存16M以上；標(biāo)準(zhǔn)鍵盤、鼠標(biāo)和VGA顯示器等。
　　
　　MicroChip公司在推出PIC系列單片機產(chǎn)品的同時，也推出了相應(yīng)的開發(fā)軟件，即Windows下的集成開發(fā)軟件MPLAB。MPLAB是一種易學(xué)的PIC系列單片機產(chǎn)品集成開發(fā)軟件，它由MPLAB編輯程序、MPLAB項目管理程序、MPASM匯編程序（Winodws版）、MPLAB-SIM模擬程序等工具軟件組成。
　　
　　在PC機上安裝MPLAB集成開發(fā)軟件非常簡單。一般情況下，MPLAB開發(fā)軟件是一張光盤，有的MPLAB光盤上還附有相應(yīng)的編程器軟件。安裝MPLAB軟件時只需在PC機的光驅(qū)中插入MPLAB光盤，一旦PC機運行，再按照顯示器上電腦桌面的提示符（已漢化）操作，即可快速在PC機上完成MPLAB集成開發(fā)軟件的安裝。
　　
　　2.PlC單片機編程器和實驗板 一個完整的PIC單片機開發(fā)系統(tǒng)包括：PIC匯編工具軟件（如以上所述）、PIC仿真器（硬件實時在線仿真器或軟件模擬仿真器）、PIC編程器和實驗板等幾個部分。對初學(xué)PIC單片機而言，最重要的是PIC單片機編程器和實驗板，其它工具均可暫緩購置。讀者通過PIC單片機編程技術(shù)的學(xué)習(xí)，只要有PIC單片機編程器和實驗板，均可開發(fā)PIC單片機實用產(chǎn)品。PIC單片機編程器又稱為PIC燒錄器，其功能是把PIC單片機產(chǎn)品的部分或全部的系列芯片進行芯片的空白檢查，把已在PC機上匯編了的機器碼（hex文件）進行編程與燒寫（又稱源程序的固化）等，使之成為具有用戶設(shè)計功能的產(chǎn)品。Microchip公司和國內(nèi)的一些代理公司，近年來已先后推出了多種類型的PIC編程器，其中有功能較強的PIC全系列編程器，但價格較高；也有價格低但有對PIC單片機部分芯片編程。例如PIC16F62/63和72/73燒錄器，其售價約760元/臺；PIC P star燒錄器，其售價約1100元/臺，MicrochipPICSTART Plus開發(fā)系統(tǒng)，其售價約1200元/臺。對初學(xué)者PIC單片機的讀者，筆者推薦一種低價位，高可靠的PIC實驗編程器1.01、1.20版和與之配套的實驗板。該兩種編程器前者可對PIC16F84/16F84A/16C84編程；后者可對16F627/16F628編程。PIC實驗編程器1.20版對1.01版全兼容，即后者可代替前者全部功能。除實驗編程器外，還有與之配套的實驗板。上述的兩種實驗編程器和與之配套實驗板的附件：光盤一張（內(nèi)有MPLAB5.30版和實驗編程器軟件以及相關(guān)資料）、RS-232串口電纜線一根，電源適配器一個，詳細(xì)的使用說明書一份。讀者購買之后，可直接與PC機串口配置后立即對PIC單片機編程和做相關(guān)實驗。
　　
　　3.PlC系列單片機的參考書 自學(xué)PIC單片機，除上述必備的開發(fā)工具外，必備的參考書也是不可缺少的。市場上PIC單片機的參考書較MCS-51單片機少很多，但這不會妨礙對PIC單片機的學(xué)習(xí)。這里向讀者介紹下列的PIC單片機參考書。
　　
　　(1)《PIC系列單片機原理和程序設(shè)計》竇振中編著，由北京航空航天大學(xué)出版社出版。該書共分四章328頁，它系統(tǒng)地介紹了PIC系列單片機內(nèi)部結(jié)構(gòu)、工作原理、PIC系列單片機的指令系統(tǒng)、PIC系列單片機匯編語言程序設(shè)計和常用運算子程序等。其中PIC系列單片機指令系統(tǒng)介紹的特別系統(tǒng)和詳解，值得初學(xué)PIC單片機的讀者閱讀。
　　
　　(2)《PIC系列單片機的開發(fā)應(yīng)用技術(shù)》武鋒編著，由北京航空航天大學(xué)出版社出版。該書共分八章253頁，它系統(tǒng)地介紹了Windows下的PIC集成開發(fā)軟件MPLAB的安裝、運行，MPLAB的特性，在MPLAB集在開發(fā)軟件下建立PIC單片機的源程序(.ASM)和匯編源程序的方法、操作步驟等。此外該書還列舉了多種PIC單片機的應(yīng)用實例，是一本自學(xué)PIC單片機技術(shù)的重要參考書。
　　
　　(3)《PIC系列單片機開發(fā)應(yīng)用技術(shù)》俞光昀王綺紅吳一鋒編著，由電子工業(yè)出版社出版。該書共分九章190頁，它簡明扼要地介紹了PIC單片機內(nèi)部結(jié)構(gòu)、指令系統(tǒng)、程序設(shè)計基礎(chǔ)、列舉了多種PIC單片機應(yīng)用實例和PIC單片機開發(fā)系統(tǒng)等。所介紹的三本書中，該書最便宜，19元/冊。此外，市場上還售有一些PIC單片機相關(guān)書籍，有些PIC單片機公司還散發(fā)一些相關(guān)資料，這里不再一一介紹。