美國的Tasso公司相信自己可以找到一種替代方案，在血常規(guī)檢測過程中完全避免使用針頭。公司研發(fā)了一款乒乓球大小的血液采樣裝置，名字叫做HemoLink。病人可以在家中自行操作這款設(shè)備：使用時(shí)僅需將其放置在手臂或者下腹部的皮膚上。兩分鐘后，HemoLink就可以自動完成血液采樣。

Tasso公司創(chuàng)始人在威斯康星大學(xué)讀書時(shí)曾對微觀流體進(jìn)行過研究，而研究成果在今天成就了HemoLink。目前，該公司已經(jīng)得到了來自美國國防高級研究計(jì)劃局(DARPA)300萬美元的投資。

HemoLink是一款售價(jià)低廉的一次性設(shè)備，由六個(gè)注塑塑料零件構(gòu)成。設(shè)備的內(nèi)部是真空的，這樣少量血液就可以通過毛細(xì)現(xiàn)象(指液體在細(xì)管狀物體內(nèi)側(cè)，由于內(nèi)聚力與附著力的差異，最終克服引力而上升的現(xiàn)象)從人體轉(zhuǎn)移到設(shè)備中的小試劑瓶里。

Tasso公司副總、聯(lián)合創(chuàng)始人之一的本·卡薩翁(Ben Casavant)表示：“在設(shè)備工作期間，血液的表面張力超過了地心引力，因此無論用戶如何擺放設(shè)備，血液都會透過毛細(xì)血管流進(jìn)設(shè)備內(nèi)。”

HemoLink能夠收集大約1.5cc的血液，這足以滿足常規(guī)檢測需要。收集完血液樣本后，用戶只需要將其送往實(shí)驗(yàn)室接受分析即可。Tasso 表示他們的目標(biāo)客戶是那些需要定期監(jiān)測血糖的人。“對于那些需要定期采血以監(jiān)控癌癥或慢性傳染病的病人而言，我們的產(chǎn)品非常適合他們。”

Tasso將利用DARPA的資金進(jìn)一步改進(jìn)血液存儲技術(shù)。DARPA希望Tasso能研發(fā)出保持血液穩(wěn)定的技術(shù)，保證血液樣本可以在60攝氏度的環(huán)境下保存一周時(shí)間。這樣一來，昂貴的血液冷鏈運(yùn)輸環(huán)節(jié)就不復(fù)存在了。

公司計(jì)劃于今年年底向FDA提出申請，并在年內(nèi)將HemoLink設(shè)備推向市場。如果他們最終成功，那么將帶來兩大好處：一方面，討厭針頭的病人無需再承受針扎的痛苦;另一方面，該技術(shù)可以降低醫(yī)療衛(wèi)生產(chǎn)業(yè)的成本，其易用性也免除了人們不斷前去找醫(yī)生問診的麻煩。