在過去的三年當(dāng)中，通過向計算機用戶提供無線網(wǎng)連接，802.11 WLAN標準得到了迅速的普及。市場預(yù)測顯示：2004年802.11芯片組的銷售量預(yù)計將在5000萬到1億顆之間，到2007年這一數(shù)字將增加到2億5000萬顆。

圖1：802.11芯片組銷售預(yù)測

此前是作為現(xiàn)有PC的附加裝置加以推廣的芯片組，現(xiàn)在往往作為PC卡或USB配件加以銷售，但市場正迅速地朝著像 “英特爾迅馳”這樣的筆記本電腦中的嵌入式技術(shù)發(fā)展。盡管技術(shù)集中于像機場和咖啡廳這樣的無線熱點，研究表明使用WLAN技術(shù)最為普遍的地方是家庭及家庭辦公環(huán)境。無線ADSL路由器使家庭用戶能夠在家庭或花園內(nèi)的任何地方操作電腦、高速上網(wǎng)并登錄到公司網(wǎng)絡(luò)，從而使他們從臥室改裝的狹小辦公室中解放出來，第二種使用WLLAN最為普遍的地方是具有無線熱點的辦公環(huán)境中。

IEEE 802.11標準是目前最為流行的PC無線網(wǎng)絡(luò)標準，這一標準本身由許多部分組成，包括物理無線層的3個重要部分: 802.11b、802.11g 802.11a，這一標準的其它部分集中于較高層、安全及服務(wù)質(zhì)量(QoS)和應(yīng)用。開發(fā)人員可登錄到IEEE網(wǎng)站，并支付少許費用下載這一標準，這使所有公司可獲得開發(fā)新的芯片組及協(xié)議堆棧所必須的標準。

較之于GSM、CDMA2000、3GPP和藍牙這樣的通用無線標準，802.11標準的測試要求較少且沒有確切規(guī)定測試模式。這一標準對期望結(jié)果進行了定義，但對所采用的方法未做說明。但是這種規(guī)范也產(chǎn)生了許多問題，對于那些大批量生產(chǎn)WLAN產(chǎn)品的制造商尤其如此。

在大部分無線標準中，定義測試模式的目的是規(guī)定通用命令或方法，從而將被測器件(DUT) 置入特定測試模式以簡化測試。通常這會包括把測試器所發(fā)出的效載荷送回的回環(huán)模式，這是測量位錯率(FER)和幀錯率(FER)接收機靈敏度的最簡易的方法。其它的命令也會使測試器控制DUT正在傳送或接收的信道，還能設(shè)置特定的有效載荷狀態(tài)或數(shù)據(jù)包長度。由于802.11標準沒有通用的測試模式，各個芯片組開發(fā)商不得不編寫專用測試模式命令。

圖2： MT8860A整合了WLAN參考無線電和頻譜處理器，從而在單臺測試儀器上的單個測試端口上即可進行DUT發(fā)射機和接收機的測量。

缺乏通用測試模式信令導(dǎo)致測試設(shè)備制造商不能輕松地開發(fā)出一種能夠測試所有芯片組的盒式儀器，因而導(dǎo)致測試系統(tǒng)只可專門用于一個芯片組開發(fā)商的產(chǎn)品。對于眾多具有WLAN接口的產(chǎn)品制造商而言，會導(dǎo)致使測試系統(tǒng)很難適應(yīng)或配置于新的產(chǎn)品線上。

對于整個WLAN行業(yè)而言，這種狀況會產(chǎn)生不利影響。首先，由于每個新產(chǎn)品需要全新測試系統(tǒng)，產(chǎn)品投入生產(chǎn)要花費更長的時間；其次，這種測試系統(tǒng)本身就比那些可用于其它無線技術(shù)的盒式測試裝置要昂貴很多；第三，這種測試系統(tǒng)的維護及校準更加復(fù)雜。

目前用于WLAN產(chǎn)品生產(chǎn)的典型測試系統(tǒng)由一臺頻譜分析儀、用于發(fā)射機測量的功率計及用于接收機測量的衰減器組成。測試系統(tǒng)開發(fā)商必須寫入測試系統(tǒng)程序以控制儀器、金卡和DUT?？刂艱UT的命令屬專用命令，它也屬于芯片組開發(fā)商的知識產(chǎn)權(quán)。

Anritsu公司已經(jīng)意識到WLAN產(chǎn)品制造商在生產(chǎn)設(shè)備中所面臨的問題，并已開發(fā)出一種新的專用于滿足那些制造商急需的測試儀器-MT8860A WLAN測試裝置。

MT8860A整合了WLAN參考無線電和頻譜處理器，從而在單臺測試儀器上的單個測試端口上即可進行DUT發(fā)射機和接收機的測量。

在定義MT8860A時，Anritsu公司考慮到客戶的如下需要：

1. 提供最短生產(chǎn)測試時間；

2. 減少了設(shè)置生產(chǎn)過程的時間；

3. 無須考慮芯片組即可設(shè)計所有可用WLAN產(chǎn)品方案；

4. 減少整個周期的制造成本；

5. 提高了WLAN產(chǎn)品的出貨質(zhì)量；

這一測試設(shè)備所具有的眾多特性使生產(chǎn)過程中器件測試時間變得更短，MT8860A具有測量發(fā)射機和接收機所具有的單端口，以前的測試系統(tǒng)往往要求用于發(fā)射機和接收機階段的測試站分開，致使在處理和連接DUT時消耗大量時間。MT8860A還可利用頻譜處理卡同時測量發(fā)射機的測量功率、頻率和頻譜，在傳統(tǒng)的測試系統(tǒng)中，這些測量必須通過功率計和頻譜分析儀依次完成。

MT8860A高度集成的特性使系統(tǒng)開發(fā)時間更短，并且無需設(shè)計適合所有系統(tǒng)組件的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，也無需進行電纜組件及信號合成器的損耗校準。這一測試系統(tǒng)的互聯(lián)均被集成在MT8860A中，并在儀器制造過程中加以校準。測試程序也極易寫入，因為該程序只與單個測試儀器接口，而不是接連到多個儀器、用戶金卡及衰減器。

為了幫助制造商從一種產(chǎn)品線迅速轉(zhuǎn)換到另一種產(chǎn)品線，開發(fā)一種能測試所有芯片組的盒式測試儀器很重要，由此產(chǎn)生的最為棘手的問題是如何提供數(shù)據(jù)包誤差率(PER)的通用測試方法和接收機靈敏度測量的方法。通過建立自身與DUT之間的標準WLAN鏈接， MT8860A可在所有的芯片組上進行PER測量，然后，功率電平低至-110dBm的用戶定義數(shù)據(jù)包被傳送到的DUT上。MT8860A對所接收的確認數(shù)據(jù)包的數(shù)量計數(shù)，然后根據(jù)被傳輸?shù)酱_認數(shù)據(jù)包的比率計算出PER，由于MT8860A采用標準WLAN協(xié)議，這一簡便的測試技術(shù)對任何芯片組都是可行的。

老式測試系統(tǒng)具有多種儀器和金卡，要維護其性能及校準狀態(tài)是相當(dāng)耗時的。通常，金卡只不過是一種經(jīng)測試符合正常規(guī)范的標準WLAN卡。這種卡不具備跟蹤能力，其性能會隨時間和溫度變化。這往往造成不同的生產(chǎn)線出來的同一種產(chǎn)品存在標準差異，要使這種不利影響最小化，往往需要每4或8周更換一次金卡。采用MT8860A可消除這些不利影響，并提供了一種遵循國家標準的可跟蹤的儀器質(zhì)量測試系統(tǒng)。

圖4：LANLook檢查DUT發(fā)射機測量結(jié)果

老式測試系統(tǒng)中，金卡性能隨時間變化會導(dǎo)致生產(chǎn)質(zhì)量的巨大差異。在極端情況下，同一生產(chǎn)線生產(chǎn)的產(chǎn)品或許不能方便地同另一生產(chǎn)線生產(chǎn)的同種產(chǎn)品互通。通過采用參數(shù)、性能均被嚴格控制和校準的參考無線電，MT8860A消除了所有這些變數(shù)。

MT8860A通過GPIB接口控制，Anritsu公司提供一種稱為LANLook的PC程序來配置儀器、設(shè)置測量法并顯示結(jié)果。LANLook以Visual Basic編寫并提供全部源代碼。如果必要，用戶能修改LANLook使其符合用戶特定測試系統(tǒng)的要求。

通過引入Anritsu MT8860A WLAN測試裝置，集成802.11技術(shù)的各種產(chǎn)品的生產(chǎn)將會更快、可重復(fù)性更好。