GSM系統(tǒng)是泛歐數(shù)字蜂窩移動(dòng)通信網(wǎng)的簡(jiǎn)稱，這是當(dāng)前發(fā)展最成熟的一種數(shù)字移動(dòng)通信系統(tǒng)，現(xiàn)重新命名為“Global System for Mobile Communication”，即“全球移動(dòng)通信系統(tǒng)”。它是第二代蜂窩系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)，是世界上第一個(gè)對(duì)數(shù)字調(diào)制、網(wǎng)絡(luò)層結(jié)構(gòu)和業(yè)務(wù)作了規(guī)定的蜂窩系統(tǒng)。GSM的特點(diǎn)主要表現(xiàn)在以下幾方面：

　　1.GSM的移動(dòng)臺(tái)具有漫游功能，可以實(shí)現(xiàn)國(guó)際漫游
　　為了實(shí)現(xiàn)漫游功能，GSM為用戶定義了三個(gè)識(shí)別碼，它們是DN碼、MSRN碼和IMSI碼。DN碼是公用電話號(hào)碼簿上可以查到的統(tǒng)一的電話號(hào)碼；移動(dòng)臺(tái)漫游號(hào)碼MSRN是在呼叫漫游用戶時(shí)使用的號(hào)碼，由VLR（訪問(wèn)位置寄存器）臨時(shí)指定，并根據(jù)此號(hào)碼將呼叫接至漫游的移動(dòng)臺(tái)；國(guó)際移動(dòng)臺(tái)識(shí)別碼IMSI在無(wú)線信道上使用，用來(lái)尋呼和識(shí)別移動(dòng)臺(tái)。上述三個(gè)號(hào)碼存在對(duì)應(yīng)關(guān)系，利用它們可以準(zhǔn)確無(wú)誤地識(shí)別出某個(gè)移動(dòng)臺(tái)。
　　若某區(qū)的移動(dòng)臺(tái)進(jìn)入另一個(gè)區(qū)時(shí)，只有經(jīng)過(guò)位置登記后才能使用。例如A區(qū)移動(dòng)臺(tái)進(jìn)入B區(qū)后，它會(huì)自動(dòng)搜索該區(qū)基站的廣播公共信道，以獲得位置信息。當(dāng)發(fā)現(xiàn)接收到的區(qū)域識(shí)別碼與自己原來(lái)區(qū)域不同時(shí)，漫游的移動(dòng)臺(tái)會(huì)向當(dāng)?shù)鼗景l(fā)出位置更新請(qǐng)求，B區(qū)的被訪局收到此信號(hào)后，通知本局的VLR，VLR即為漫游用戶指定一個(gè)臨時(shí)號(hào)碼MSRN，并將此號(hào)碼通過(guò)CCITT No.7信令，通知移動(dòng)臺(tái)所在業(yè)務(wù)區(qū)備案。這樣，一個(gè)漫游用戶位置登記就完成了。
　　當(dāng)公有用戶要呼叫某漫游移動(dòng)臺(tái)時(shí)，該用戶通過(guò)電話機(jī)撥打移動(dòng)臺(tái)DN碼，DN碼首先經(jīng)由公用交換網(wǎng)接至最靠近的本地GSM移動(dòng)業(yè)務(wù)交換中心（GSMC），GSMC利用DN碼訪問(wèn)母局位置登記器，從中取得漫游臺(tái)的MSRN碼，GSMC根據(jù)此碼將呼叫接至被訪問(wèn)的移動(dòng)業(yè)務(wù)交換中心（VMSC），VMSC接到MSRN號(hào)碼后，進(jìn)一步訪問(wèn)來(lái)訪者登記器，證實(shí)漫游臺(tái)是否仍在本區(qū)工作，經(jīng)確認(rèn)后，VMSC把MSRN碼轉(zhuǎn)換成國(guó)際移動(dòng)臺(tái)識(shí)別碼（IMSI），通過(guò)當(dāng)?shù)鼗荆跓o(wú)線信道上向漫游移動(dòng)臺(tái)發(fā)出尋呼，從而建立通話。

　　2.GSM可以提供多種數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)
　　GSM可提供新業(yè)務(wù)包括300～9600bps雙工異步數(shù)據(jù)通信、1200～9600bps雙工同步數(shù)據(jù)通信、異步300～9600bps的PAD（分組打包拆包）接入電路、分組數(shù)據(jù)和話音數(shù)字信號(hào)、可視圖文以及對(duì)ISDN（綜合業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)網(wǎng)）終端的支持等。

　　3.GSM具有較好的保密功能
　　GSM可以向用戶提供以下三種保密方式：
　　(1)對(duì)移動(dòng)臺(tái)識(shí)別碼加密，使竊聽者無(wú)法確定用戶的移動(dòng)臺(tái)電話號(hào)碼，起到對(duì)用戶位置保密的作用；
　　(2)將用戶的話音、信令數(shù)據(jù)和識(shí)別碼加密，使非法竊聽者無(wú)法收到通信的具體內(nèi)容；
　　(3)利用“詢問(wèn)—響應(yīng)”過(guò)程啟動(dòng)“用戶鑒別”單元來(lái)鑒別用戶。在通信過(guò)程開始時(shí)，首先由網(wǎng)絡(luò)向移動(dòng)臺(tái)發(fā)出一個(gè)信號(hào)，移動(dòng)臺(tái)收到這個(gè)號(hào)碼后，連同內(nèi)部的“電子密鑰”，共同來(lái)啟動(dòng)“用戶監(jiān)別”單元，隨之輸出信息，返回網(wǎng)絡(luò)的固定方，網(wǎng)絡(luò)固定方在發(fā)出號(hào)碼的同時(shí)，也啟動(dòng)自己的“用戶鑒別”單元，產(chǎn)生相應(yīng)的信息，與移動(dòng)臺(tái)返回的信息比較，若相同則確認(rèn)為合法用戶，否則確認(rèn)為非法用戶，從而確保了用戶的使用權(quán)。

　　4.越區(qū)切換功能
　　在微蜂窩區(qū)運(yùn)動(dòng)著的移動(dòng)臺(tái)，高頻度的越區(qū)切換是不可避免問(wèn)題。為了解決這個(gè)問(wèn)題，GSM采取主動(dòng)參與越區(qū)切換的策略，其工作原理如下：移動(dòng)臺(tái)在通話期間，不斷向所在工作區(qū)基站報(bào)告本區(qū)和相鄰區(qū)無(wú)線環(huán)境的詳細(xì)數(shù)據(jù)，當(dāng)需要越區(qū)切換時(shí)，移動(dòng)臺(tái)主動(dòng)向本區(qū)基站（BS）發(fā)出越區(qū)切換請(qǐng)求，固定方（MSC和BS）根據(jù)來(lái)自移動(dòng)臺(tái)的數(shù)據(jù)，查找是否存在替補(bǔ)信道，以接收越區(qū)切換，如果不存在，則選擇第二替補(bǔ)信道，直到選中一個(gè)空閑信道，使移動(dòng)臺(tái)切換到該信道上繼續(xù)通信。

　　5.其他特點(diǎn)
　　GSM系統(tǒng)容量大、通話音質(zhì)好、便于數(shù)字傳插、可與今后的ISDN兼容，還具有電子信箱、短消息業(yè)務(wù)等功能。