眾所周知，日常的過敏反應，可能是春天享受鳥語花香時吸入花粉后的噴嚏和眼淚，也可能是一頓海鮮大餐后又紅又癢的蕁麻疹。偶爾，我們也會聽聞“青霉素過敏致人死亡”的消息，或是過敏性哮喘患者因發(fā)作而緊急求醫(yī)才保住性命的事件。都是“過敏反應”，為什么差距這么大?

這要從過敏反應的機理說起。

所謂過敏反應，其實是免疫系統(tǒng)在保護人體時產(chǎn)生的失誤。

正常情況下，免疫系統(tǒng)遇到侵入人體的外來物質(zhì)，會通過各種機制將外來物質(zhì)阻擋在人體健康細胞之外，并想方設法地將它們清除、代謝掉。

但是，如果免疫系統(tǒng)錯把人體接觸的某種無害的外來物質(zhì)(例如花粉、食物)視作“入侵者”(也就是所謂“過敏原”)，并啟動類似反應，人體就會經(jīng)歷一系列因免疫系統(tǒng)活躍引起的不適，這個過程就是“過敏反應”。

這與誘發(fā)過敏反應的因素、免疫系統(tǒng)的響應和個人體質(zhì)等都有關系。

比如，會致人死傷的青霉素過敏性休克，就是青霉素進入人體后，短時間內(nèi)引起整個免疫系統(tǒng)激活，進而導致全身性炎癥反應的后果;而經(jīng)常和特定食物有關的蕁麻疹，則是食物中的特定成分刺激人體內(nèi)部分特定免疫細胞(例如肥大細胞)所產(chǎn)生的緩慢、輕微的過敏反應。

比如，西方常見的過敏性疾病——麥膠性腸病(乳糜瀉)[1]就是如此。這種病的患者對小麥中的麥膠過敏，因此，只要吃下含有麥膠的食物(例如面食、其他小麥制品甚至醬油)后，就會經(jīng)歷腹痛、脂肪瀉、體重減輕、營養(yǎng)不良等諸多惱人的癥狀——但除非經(jīng)過專科醫(yī)生檢查，一般人想必并不會把這些癥狀和“過敏”聯(lián)系在一起。

一朝被蛇咬，十年怕井繩?

可能在很多人印象中，對某種物質(zhì)過敏這一點，似乎是伴隨終生的。所以，只要一發(fā)生過敏反應，就迫不及待去醫(yī)院檢查，期待找出過敏原，好在以后的日子里躲開它們。

一名患者接受過敏原檢測15分鐘后的照片 | Wikimedia Commons　　但其實，對某種特定物質(zhì)的過敏往往只會持續(xù)一段時間。

還是以“青霉素過敏性休克”舉例。這一嚴重的過敏反應，和人體內(nèi)存在針對青霉素的免疫球蛋白E(IgE)有關。這些IgE猶如免疫系統(tǒng)的記事簿，將人體既往對青霉素過敏的信息固定并記憶下來，只要針對青霉素的IgE依然存在，人體就依然有使用青霉素后產(chǎn)生過敏性休克的風險[2]。然而令人意外的是，重復的青霉素皮試證實，高達80%的患者會在第一次發(fā)現(xiàn)青霉素(以及類似藥物)過敏后的10年間，體內(nèi)針對青霉素的IgE自動消失[3]，這說明：人體對某物質(zhì)過敏的記憶(至少是IgE相關的過敏)并非如以往“會伴隨人一生”，而是會隨著時間流逝逐漸減輕，或者消失。

早在很多年前，醫(yī)學界就發(fā)現(xiàn)了：通過讓人體適應濃度從低到高的青霉素制劑，能讓青霉素過敏者變得可以安全地接受青霉素治療。到了今天，對于某些特定過敏原(例如塵螨)過敏、需要終生進行抗過敏治療的患者，也已經(jīng)有更多商業(yè)化的脫敏療法幫助他們擺脫這些不便和痛苦。

防治過敏，其實很簡單?

應對過敏反應，預防往往比治療要重要多了。

最佳方法是：在能確定過敏原的情況下，盡可能避免與過敏原“正面交鋒”。比如，食物過敏者不再食用引起過敏的特定食物，花粉過敏者在花粉季佩戴口罩、墨鏡等阻擋花粉，都是行之有效的預防手段。

對于嬰幼兒來說，比起讓他們總是生活在過度干凈的室內(nèi)，適當接觸自然環(huán)境對預防未來的過敏性疾病也有非常大的幫助[5-6]。至于少數(shù)經(jīng)常發(fā)生過敏性休克(例如對堅果等常見物質(zhì)過敏)的患者，遵醫(yī)囑備好急救藥品可以最大限度地防止致命性休克的發(fā)生。

一旦發(fā)生過敏反應，怎么辦?

一般來說，輕微的過敏反應(例如輕度鼻炎、短暫出現(xiàn)的蕁麻疹等)可以靠服用非處方抗過敏藥物來解決。如果過敏反應對藥物反應不佳，或者反復發(fā)生，前往醫(yī)院的過敏反應科(又叫“變態(tài)反應科”)就診，揪出過敏反應的“元兇”(也就是檢測出會讓你過敏的特定過敏原)才是最正確的選擇。

對于各類過敏性疾病，目前已經(jīng)有諸多行之有效的治療方法，且非常安全。聽從醫(yī)生的建議，足量、足療程服用藥物(或接受治療)，并且盡量減少接觸過敏原(哪怕曾經(jīng)接觸過過敏原、且沒有發(fā)生過敏反應)，才是過敏性疾病康復的關鍵。

對于防治過敏，堅持預防為主，科學治療。