上個月，劍橋大學（University of Cambridge）發(fā)布了劍橋比特幣電力消費指數(shù)（CBECI），這是一個在線工具，可以估計比特幣挖礦使用了多少能源。我們要贊揚他們在這一復雜問題上所做的工作（從他們最低和最高估計之間的廣泛范圍來看）。他們的研究，特別是對ASIC世界的研究，是詳盡的，他們的方法得到了很好的解釋，而且他們對研究的局限性是坦率的。

然而，我們確實想讓大家關注一個沒有被提及的話題——比特幣基礎設施可能給電網(wǎng)帶來的好處。這不僅是一個能量多少的問題，而且是一個能量在哪里以及如何被消耗的問題。這一點很重要，因為盡管CBECI工具提供了比較，以幫助可視化比特幣網(wǎng)絡的用電量，但它不能幫助用戶可視化從其他經(jīng)濟效益方面得到的回報，以及它如何推動能源行業(yè)的整體發(fā)展。

首先，讓我們談談電網(wǎng)面臨的一些挑戰(zhàn)。

1. 在一些地方，相當多的電力被產(chǎn)生，但沒有得到充分利用。

2. 電不是一種容易儲存或運輸?shù)馁Y源。

3.可再生資產(chǎn)的開發(fā)，如風能和太陽能，其間歇性的性質強調(diào)電網(wǎng)的運行。

電力供應和需求之間的不平衡

每天都有大量的電力被生產(chǎn)出來，卻沒有得到充分的利用。無論是核能、煤炭、天然氣還是可再生能源，整個電網(wǎng)都會發(fā)生這種情況。部分原因是電力供需不平衡。當?shù)仉娏ιa(chǎn)過剩給電網(wǎng)運營商帶來了全球性問題，最終也給能源生產(chǎn)商帶來了地方性問題。電網(wǎng)運營商必須確保電力生產(chǎn)與整個電網(wǎng)的電力需求相匹配。有幾個過程和方法可以在任何時候減少這些不平衡——它會產(chǎn)生一個相關的“不平衡成本”，然后通常分布在所有網(wǎng)格用戶中。如果不被電網(wǎng)運營商緩解，生產(chǎn)過剩最終可能迫使發(fā)電資產(chǎn)（包括可再生農(nóng)場）削減產(chǎn)量，從而影響這些資產(chǎn)的財務盈利能力。

一些著名的解決方案解決了電力供應方面的挑戰(zhàn)，但實際效果有限

當產(chǎn)生過多的電力時，它既可以立即被輸送到另一個消費地區(qū)，也可以儲存起來，以備下次使用。這些選擇都不理想。一方面，輸配電線路的建設和維護成本高昂，需要多年的時間來部署。另一方面，存在幾種存儲解決方案，如電化學電池（如鋰離子電池）和與后續(xù)轉換過程相結合的電解槽（即所謂的動力-氣體和動力-液體解決方案）;盡管在過去幾年取得了進展（特別是鋰離子電池），但這種設備的部署仍然有限。這是因為這些解決方案需要大量的前期投資，一個有利的、量身定制的監(jiān)管框架，往往需要10年以上的時間來償還，而且操作和維護相對復雜。

將可再生能源納入電網(wǎng)的挑戰(zhàn)

可再生能源的日益普及給電網(wǎng)帶來了兩個挑戰(zhàn)。首先，由于可再生能源的間斷性（例如惡劣的天氣條件），通常需要調(diào)撥傳統(tǒng)能源以適應不同的需求，因此很難預測其供應和流量。其次，大多數(shù)可再生能源生產(chǎn)都遠離高消費地區(qū)（如附近城市），這就需要額外的輸電線路。這阻礙了間歇性可再生能源的使用，這是不幸的，因為它正迅速成為最便宜的（美元/MWh）電力來源，更不用說它的氣候友好性。

所有這些挑戰(zhàn)都轉化為數(shù)十億美元的收入損失和對可再生能源的平淡無奇的采用。

比特幣挖礦，一種新的能源資產(chǎn)，可以幫助應對這些挑戰(zhàn)。這是為什么呢？

比特幣挖掘的定義：近幾年，公開的區(qū)塊鏈技術使得比特幣、以太坊等數(shù)字貨幣的發(fā)展成為可能。這些區(qū)塊鏈由稱為采礦設備的計算機網(wǎng)絡支持。為了確保區(qū)塊鏈的安全性和可靠性，采礦設備需要消耗電能來為其提供計算能力——作為獎勵，礦工可以獲得新鑄造的加密貨幣和交易費用。

比特幣采礦設備是一種獨特的能源資產(chǎn)，特別是當部署在現(xiàn)場，與電源直接連接時。

挑戰(zhàn)1：電力生產(chǎn)過剩和高存儲成本的選擇

解決方案1：比特幣基礎設施在能源上的協(xié)同定位

采礦設備提供了一個優(yōu)雅的解決方案，以當?shù)乩?，非物質化和貨幣化生產(chǎn)的電力。比特幣挖掘可以部署在功率低至1兆瓦、集裝箱大小的網(wǎng)站上，設備可以根據(jù)不同的電力供應調(diào)整其消耗。與上面提到的其他解決方案相比，比特幣采礦設備需要的初始投資少得多，持續(xù)維護少得多，部署和操作也更簡單——這使得它甚至對小型發(fā)電廠也有吸引力。

挑戰(zhàn)2：管理網(wǎng)格的日益增加的挑戰(zhàn)和成本

解決方案2：快速靈活的比特幣基礎設施

電網(wǎng)運營商往往不得不部署昂貴而廣泛的資源來管理電網(wǎng)的需求。比特幣挖掘設備可以根據(jù)供電情況自動調(diào)節(jié)其功耗。這種靈活性可以根據(jù)電網(wǎng)的性能進行自動化處理，以匹配供應和需求，并相應地調(diào)整電力消耗。這在能源行業(yè)還是一個新概念——Bitfury已經(jīng)在加拿大阿爾伯塔省大規(guī)模地證明了這一點。

挑戰(zhàn)3：大規(guī)模采用可再生能源

解決方案3：比特幣的日益普及為電力行業(yè)和可再生電力行業(yè)帶來了巨大的機遇

Bitfury董事會成員之一、Bill Tai表示，比特幣挖礦作為一家電力密集型企業(yè)，在某種程度上加快了可再生能源的使用，這是以往技術創(chuàng)新所沒有的。這帶來的經(jīng)濟效益是不可估量的——甚至在你考慮到氣候變化即將帶來的代價之前。可再生能源更便宜、儲量更豐富，比特幣礦業(yè)公司（包括比特幣憤怒公司）正蜂擁至挪威和冰島等提供比特幣的國家。比特幣挖礦增加得越多，能源生產(chǎn)商就會有越多的經(jīng)濟動機，擴大甚至用可再生能源替代他們的電網(wǎng)。

簡而言之——比特幣挖礦確實需要電力。但這不是徒勞的努力。它給我們的能源網(wǎng)絡帶來的好處，以及能夠帶來的好處是很重要的，但同樣重要的是為全世界人民帶來一個不受審查的、全球性的、不可阻擋的金融體系。這當然是一種有價值的用電方式（尤其是與一直在線的物聯(lián)網(wǎng)設備相比）。