三年前，加拿大多倫多市政府啟動過一項野心很大的計劃：振興城市荒廢的東部濱湖地區(qū)。為此他們公開對外招標，其中一家中標者是谷歌母公司Alphabet的一家子公司步道實驗室(Sidewalk Labs)，他們的任務(wù)是在濱湖地區(qū)建起一個智慧城市的雛形。

“智慧城市”有很多定義。

而在步道實驗室的規(guī)劃里，多倫多的這個智慧城市將兼具田園氣息和技術(shù)感，城市里將會有充分的綠化，沒有汽車和它們帶來的煙塵、噪音，只有自行車和公共交通。另一方面，城市里遍布傳感器，居民可以通過物流機器人和密集的公共網(wǎng)絡(luò)電纜享受到高科技的生活服務(wù)，生活垃圾由地下管線自動回收分類再利用。

步道實驗室的規(guī)劃圖，街上只有自行車，路口有免費的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備

步道實驗室看起來比他們的甲方多倫多市政府更有熱情。他們先是用一個200頁之長、圖文并茂的文檔介紹了整個規(guī)劃，還把規(guī)劃細分成160個提案，提議在能源、隱私、環(huán)保等諸多方面都用上最新的科技成果，甚至大膽提出濱湖地區(qū)智慧城市可以作為未來谷歌加拿大總部的所在地。

最后反而是多倫多政府出來給他們降溫，委婉地表示，現(xiàn)在就提到谷歌加拿大總部“為時過早”，并要求步道實驗室先收回一些門檻太高的想法，進行切實的技術(shù)評估。

步道實驗室當時計劃在圖中藍色的Villiers West地區(qū)建設(shè)一個十幾萬平方米的科技園區(qū)，把谷歌加拿大搬進來

步道實驗室方面同意了多倫多政府的所有要求，修改了一些提案。修改后的方案本來要在今年3月進行投票，敲定正式合同，由于疫情拖到了6月。但是在昨天，步道實驗室官方宣布，不會有什么投票了，他們將放棄這個項目。

除了一些表示遺憾的套話，這篇文章透露出的主要問題是：這個項目在財務(wù)上已經(jīng)變得不太可行。文章指出，過去兩年步道實驗室在多倫多投入了大量人力和資源，但是由于疫情，全世界房地產(chǎn)市場(當然也包括多倫多)“都面臨前所未有的經(jīng)濟不確定性”，因此他們內(nèi)部評估，覺得在滿足多倫多政府要求的前提下，這個項目“在財務(wù)上想要可行已經(jīng)太過困難”，所以不再有意義——簡單來說，就是無利可圖，做下去也只能是虧本了。

很多關(guān)注城市建設(shè)的人都表示這個結(jié)果并不令人意外。之前也有企業(yè)和政府希望建立科技、生態(tài)并存的智慧城市區(qū)域，結(jié)果都不太好。比如曾經(jīng)被認為是智慧城市典范的韓國松島國際都市，有著智能化的溫度、照明系統(tǒng)和地下垃圾處理管道，現(xiàn)在由于房價過高淪為“富裕的平民窟”(法國《世界報》語)

實際上，大部分“智慧都市”相關(guān)的規(guī)劃都被認為是宣傳手段。要么是為了表示當?shù)卣憫?yīng)科技環(huán)保的潮流，要么是淪為科技公司宣傳自己的各種成果的廣告，有很多智慧城市項目在建設(shè)，但是真正實行到最后的，卻沒有幾個。

直到今年2月，步道實驗室官網(wǎng)仍然在更新他們對多倫多智慧城市的設(shè)想?，F(xiàn)在，這一切雄心壯志都不再被提起，官網(wǎng)上那個200頁的pdf文件頁面也變成了“404，網(wǎng)頁未找到”，在頁面的右下角，有一條不大的通知，寫著：“步道實驗室將不再推進該項目”。