自從 20世紀 40年代起,自動化技術開始獲得了驚人的成就,并開始“正式”走入生產(chǎn)活動中.在那個階段,經(jīng)典控制理論剛剛出現(xiàn),人們通過將一些儀表集中安裝,并將一些儀表信號組合在一起,構建一些控制閉環(huán)。雖然也可以構建出串級,前饋補償結構的控制系統(tǒng),伯是,當時的儀表多為機械或含有模擬電路的半機械式儀表,組合起來比較煩瑣.另外,當時的系統(tǒng)大多屬于“操作指導控制系統(tǒng)”,即控制系統(tǒng)不直接控制設備,只是顯示數(shù)據(jù),然后由換作員參考這些數(shù)據(jù)完成最終的輸出.總體來說,整體自動化水平處在低級階段。

到了60年代,現(xiàn)代理論,最優(yōu)控制和卡爾曼濾波理論已經(jīng)產(chǎn)生。 人們需要更多的信號和更快的反應速度來構建更加精準的控制系統(tǒng)。同時,電子計算機和電子信息技術有了較大的發(fā)展,這從硬件上支持了新理論的應用。在60 年代中期,已經(jīng)出現(xiàn)了 DDC(DirectDigital Control)控制系統(tǒng),即直接數(shù)字控制。當時人們嘗試使用一臺計算機替代車間的全部模擬儀表,實現(xiàn)“全盤計算機控制”.這都為計算機技術引入工業(yè)生產(chǎn)過程創(chuàng)造良好的開瑞和嘗試。

不過,這種“全盤計算機控制”的方式有很大缺陷。首先,系統(tǒng)的穩(wěn)定性和容錯能力圾差。在這種結構下,一旦該計算機出現(xiàn)問題,整個工廠將陷入癱瘓.任何工段上的故障都有可能引起全廠的停產(chǎn),生產(chǎn)效率較低.其次,設計和調(diào)試過程麻煩,所有工段的程序都備安統(tǒng)一設計并在一臺計算機上調(diào)試,設計和調(diào)試的效率較低?？傊?整個系統(tǒng)的可靠性和靈拍性較差。

到了70年代,為了適應工業(yè)大規(guī)模生產(chǎn)的要求,控制系統(tǒng)采用了一種新的結構一散控制系統(tǒng)(Distributed Control System,DCS).集散控制系統(tǒng)將整個工廠劃分為各個狂制單元,每個控制單元擁有一臺控制設備(如計算機),控制單元之間進行通信,共同組成個控制系統(tǒng).這種將控制分散到各個生產(chǎn)現(xiàn)場,各個工段的方式,不僅提高了馨個系統(tǒng)的樓定性.可靠性,容錯能力,也燙商丁系統(tǒng)的靈活性.任何一個控制單元中的故障,不會對量個工廠的生產(chǎn)造成大的影響.多位工程師可以分散在各控制單元協(xié)作完成整個工廠的調(diào)試對于任何一個控制單元的改造都只有有限的影響。

同時,為了方便對馨個系統(tǒng)的管理,人將來自每個控制設備的重要信號兒總,制作管理系統(tǒng).集中的管理有助于換作員快速了解個工廠的狀態(tài),同時也方便子操作和管理相應設備,達到“運籌帷幢之中,決勝千里之外的境界。 從全盤計算機控制再到集政控制系統(tǒng),“分散控制,集中管理”成為構建整個自動系統(tǒng)的理念和方向，一直沿襲至今。在工控行業(yè)中DCS系統(tǒng)也特指IO點特別多，分散范圍特別廣的系統(tǒng)，這類系統(tǒng)廣泛應用于電力，水利，化工等行業(yè)。