電子貨幣，按照狹義的定義，簡單理解就是紙幣的電子化。除了形式不同以外，功能完全一致，也一樣以國家信用作為背書，比如銀行賬戶余額、信用卡額度、以及第三方賬戶像支付寶和微信的余額。

加密數(shù)字貨幣，則以密碼學(xué)為基礎(chǔ)，不需第三方中介，直接以點(diǎn)對點(diǎn)交易為主要特點(diǎn)。最廣為人知的加密數(shù)字貨幣就是比特幣，加密數(shù)字貨幣通常也被稱為數(shù)字資產(chǎn)。

法定數(shù)字貨幣，就是國家發(fā)行的加密數(shù)字貨幣。

法定數(shù)字貨幣兼具兩方特點(diǎn)，既具備貨幣的價值尺度和流通功能，同時也可以實(shí)現(xiàn)點(diǎn)對點(diǎn)支付，不需要第三方作為中介。

此外，使用法定數(shù)字貨幣后，由于貨幣發(fā)行以及流通的可編程化以及數(shù)據(jù)的難以篡改，可以實(shí)現(xiàn)全流程追蹤。舉例來說：一筆財政撥款，錢到了哪一級，如何分配、每一筆具體用在何處都可以被完全和實(shí)時地掌握。