美國機器人產(chǎn)業(yè)協(xié)會(American RoboTIc Industries AssociaTIon)日前宣布，2018年度恩格伯格機器人獎 (Engelberger RoboTIcs Award 2018)得主，由新創(chuàng)公司Universal Robots(UR)創(chuàng)辦人暨技術(shù)長Esben Østergaard摘此桂冠，肯定他在過去幾十年來，帶領(lǐng)UR持續(xù)精進協(xié)作型機器人的技術(shù)開發(fā)，帶動整體自動化產(chǎn)業(yè)的突破性發(fā)展。

值得一提的是，Esben Østergaard將可能于8月底的臺灣機器人與智能自動化展(TAIROS)期間，來臺分享協(xié)作型機器人的產(chǎn)業(yè)與技術(shù)趨勢。

素有「機器人界諾貝爾獎」稱號的恩格伯格機器人獎，是由獲譽為美國「機器人之父」的恩格伯格(Joseph F. Engelberger)所設(shè)立，他是全球第一家工業(yè)機器人制造商UnimaTIon的創(chuàng)辦人。

自1977年起，恩格伯格機器人獎每年皆遴選出致力于機器人領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展、應(yīng)用推廣、教育以及領(lǐng)導(dǎo)的頂尖人才，被視為機器人產(chǎn)業(yè)中的最高個人成就。今年的授獎儀式暨晚宴將于6月20日在德國慕尼黑的皇家啤酒屋舉行。

美國機器人產(chǎn)業(yè)協(xié)會會長Jeff Burnstein表示，Esben Østergaard具有遠見卓識，并為機器人領(lǐng)域?qū)懴滦缕隆Ｒ驗樗拈L期努力，機器人才能以前所未有的速度應(yīng)用在各行各業(yè)，甚至從未導(dǎo)入自動化的中小企業(yè)，都能透過簡單明了的設(shè)定方式來安裝協(xié)作型機器人。

Universal Robots成立于2005年，身為創(chuàng)辦人之一的技術(shù)長Esben Østergaard，希望開發(fā)體積小、使用方便、價格合理、具有彈性且安全無虞的工業(yè)機器人，讓所有人都能取得并運用機器人技術(shù)。

Universal Robots于2008年推出了全球第一臺協(xié)作型機器人，這種機器人能安全地與人類員工共同作業(yè)，但在當(dāng)時尚未適應(yīng)人、機協(xié)作的市場中，卻面臨企業(yè)采用意愿不高的挑戰(zhàn)。

UR研發(fā)團隊隨后設(shè)計出首款操作簡便、能輕松執(zhí)行精密3D機器人編程的平板計算機接口，使得UR協(xié)作型機器人不僅具備高安全性與輕巧重量，還能讓企業(yè)簡單上手，并依據(jù)自身需求進行彈性設(shè)定。

目前UR旗下協(xié)作型機器人銷售已遍布全球，2017年營收達1.7億美元，不僅囊括全球協(xié)作型機器人近60%的銷售量，營收更大幅成長72%。UR目前隸屬于泰瑞達(Teradyne)，總部位于丹麥奧登斯，子公司與區(qū)域據(jù)點遍布美、德、法、西、義、捷克、土耳其、大陸、印度、新加坡、日本、韓國、臺灣與墨西哥。

Esben Østergaard擁有機器人技術(shù)博士學(xué)位。2001~2005年間擔(dān)任南丹麥大學(xué)機器人技術(shù)和使用者接口課程的助理教授，為工業(yè)機器人的改造奠定了基礎(chǔ)。2005年他與兩位從事研究的同事，一同創(chuàng)立Universal Robots，而后獲得了約65項有關(guān)機器人技術(shù)的專利。

Esben也參與國家科技研究項目，并兼任丹麥幾所大學(xué)的外部考官。Esben曾擔(dān)任南加州大學(xué)機器人實驗室的研究科學(xué)家，也曾在日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所擔(dān)任訪問學(xué)者。在丹麥奧胡斯大學(xué)攻讀信息科學(xué)、物理及多媒體期間專注研究機器人技術(shù)，并于1998年奪得了機器人足球賽的世界冠軍。