美國加州理工學(xué)院(Caltech)開發(fā)新型光聲計算機斷層掃描(PhotoacousTIc Computed Tomography；PACT)技術(shù)，在短短15秒內(nèi)可幫助女性偵測是否乳房出現(xiàn)癌病變。研究人員希望該技術(shù)可望取代傳統(tǒng)較為不舒適的乳房攝影術(shù)。

據(jù)報導(dǎo)，PACT光聲系統(tǒng)會傳送近紅外線雷射光至乳房組織內(nèi)，并透過偵測器接收回送的超音波長。由于光線會被血色素分子不勻稱吸收，加上其訊號更為強烈，因此更容易被偵測器發(fā)現(xiàn)，而且由于多數(shù)血色素都是分布在血管內(nèi)，透過掃描可有效呈現(xiàn)血管分布的輪廓。

圖為利用PACT制成的乳房內(nèi)部血管結(jié)構(gòu)影像。

研究人員指出，腫瘤會呈現(xiàn)高度血管化，在病變周圍若出現(xiàn)許多血管，便可據(jù)此大膽推定有可能是癌細胞。PACT掃描只需15秒，而且不需要讓患者暴露在危險輻射下。

PACT可針對乳房組織發(fā)射近紅外線雷射光，后者會在乳房傳播并由在患者紅血球細胞內(nèi)的攜氧血色素分子吸收而讓分子超聲振動。上述振動也會穿越組織并由分布在乳房皮膚周圍的512個微小超音波傳感器陣列接收。

傳感器數(shù)據(jù)則用來聚集成乳房內(nèi)部結(jié)構(gòu)影像，其過程類似超音波成像，但精確度更高。該技術(shù)只需要憋住一口氣的時間，就可得到整個乳房高對比、高分辨率與3D成像。PACT更可提供小至0.25毫米以及深4公分的結(jié)構(gòu)清晰輪廓。

PACT掃描的速度優(yōu)勢也超越其它成像技術(shù)，例如通常得耗時45分鐘且成本昂貴的核磁共振成像，有時病患血管也需要被注射顯影劑。反觀PACT完全安全，因為血本身就可當(dāng)作顯影劑，而且雷射暴露劑量也在安全范圍內(nèi)。

在早期測試中，研究人員曾利用PACT掃描8位女性乳房并正確辨識9顆乳房腫瘤其中的8顆。該PACT目前已由一家公司取得授權(quán)并計畫商業(yè)化，以及執(zhí)行一個大規(guī)模臨床研究。本次研結(jié)結(jié)果刊登在《Nature CommunicaTIons》期刊。