一直以來，蘋果正秘密研發(fā)智能汽車、AR/VR設(shè)備的傳聞都不絕于耳。現(xiàn)在看來，或許AR/VR設(shè)備將早于智能汽車，成為蘋果公司的“下一個(gè)大事件”。

索尼高管吉田修平近日接受采訪時(shí)表示，蘋果或于2017年發(fā)布VR/AR產(chǎn)品。聯(lián)系前幾天蘋果與卡爾蔡司合作開發(fā)AR眼鏡的傳聞，我們有理由相信：在微軟、谷歌、Facebook等科技巨頭之后，蘋果也將行動(dòng)起來，殺入AR/VR消費(fèi)市場。

去年，蘋果CEO庫克曾多次表示出對(duì)AR/VR的興趣，但對(duì)蘋果何時(shí)進(jìn)入該領(lǐng)域，則依然沒有給出明確答案。雖然目前無法了解蘋果在AR/VR領(lǐng)域的相關(guān)計(jì)劃，但有充分證據(jù)表明，蘋果很重視AR/VR市場，并囊括了大量人才和技術(shù)。

首先是AR/VR領(lǐng)域的人才。在蘋果2014年11月發(fā)布的招聘信息中，我們能看到蘋果正招聘3D圖形、AR/VR領(lǐng)域人才;蘋果還從其他公司挖角了大量技術(shù)人才，包括負(fù)責(zé)HoloLens音頻硬件技術(shù)開發(fā)的微軟工程師Nick Thompson、開發(fā)專用鏡頭和傳感器的Lytro工程師Graham Myhre、擔(dān)任Magic Leap主要計(jì)算機(jī)視覺工程師的Zeyu Li、任職Oculus的研究科學(xué)家Yury Petrov等。

其次是收購AR/VR技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司，這里將列舉出三個(gè)有代表性的。蘋果在2013年收購了為微軟開發(fā)第一代Kinect體感控制器的PrimeSense，得到了AR/VR設(shè)備所需傳感器技術(shù);PrimeSense技術(shù)還可以用于創(chuàng)建高度精確的360度掃描，可能會(huì)有助于虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序。

蘋果收購了從事增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和機(jī)器視覺解決方案的虛擬現(xiàn)實(shí)公司Metaio：Metaio的產(chǎn)品Metaio Creator能在短短幾分鐘之內(nèi)創(chuàng)建AR場景。不僅如此，Metaio被收購時(shí)還有一個(gè)很大的開發(fā)者社區(qū)，在全世界30個(gè)國家有1000多個(gè)客戶和150000多用戶。

在2016年初，蘋果收購了AR公司Flyby Media。Flyby曾和谷歌Project Tango項(xiàng)目合作，是一家研究室內(nèi)定位和導(dǎo)航、無人機(jī)自動(dòng)導(dǎo)航、無人駕駛汽車以及頭戴式顯示系統(tǒng)追蹤等技術(shù)的公司。

最后，蘋果擁有多項(xiàng)AR/VR專利。去年11月，媒體曝光了蘋果的一項(xiàng)頭戴式顯示系統(tǒng)專利。專利圖片顯示，這款VR頭戴設(shè)備可以將便攜電子設(shè)備（如iPhone）放到里面使用，并配備了雙鏡頭以及遙控器裝置。

事實(shí)上在2016年4月，媒體就已經(jīng)曝光過一項(xiàng)VR頭盔專利。在該專利中，VR設(shè)備似乎很薄，而且只展示了眼罩部分，不少看過專利圖的人士認(rèn)為，這款VR設(shè)備極有可能搭載一塊曲面屏。這些專利都暗示出蘋果對(duì)AR/VR設(shè)備的興趣。

除上述VR頭盔專利外，蘋果還申請(qǐng)了許多技術(shù)專利，諸如通過iPhone攝像機(jī)查看周圍區(qū)域信息的AR地圖專利、可檢查頭部運(yùn)動(dòng)的3D顯示器專利，以及可通過內(nèi)置傳感器或手勢進(jìn)行導(dǎo)航操作的“虛擬房間”專利等。

理解蘋果在AR/VR領(lǐng)域的野心后，我們自然會(huì)好奇：蘋果會(huì)推出什么樣的AR/VR產(chǎn)品呢？通過回顧蘋果歷史不難發(fā)現(xiàn)，軟硬一體化是最可能的模式，這或許也能解釋為何蘋果在AR/VR布局多年仍沒有拋出產(chǎn)品。

在我們看來，蘋果AR眼鏡有機(jī)會(huì)今年上市，但會(huì)要求用戶配合下一代iPhone使用;在外觀設(shè)計(jì)上，蘋果AR眼鏡將與谷歌眼鏡類似，主打便攜與時(shí)尚。整體而言，蘋果AR眼鏡會(huì)類似Apple Watch，成為iPhone的“組件”而非一款獨(dú)立產(chǎn)品。

作出這樣推測的原因之一是此前曝光的專利圖，另一點(diǎn)則是被傳與蘋果合作的卡爾蔡司：在CES 2017上，位于AR區(qū)域的卡爾蔡司展位并沒有任何AR、VR等光學(xué)組件?？紤]到蔡司正銷售的VR One Plus移動(dòng)頭盔，我們認(rèn)為蘋果AR眼鏡也將主打移動(dòng)體驗(yàn)。

為了更好地支持蘋果AR眼鏡，硬件設(shè)備的系統(tǒng)支持也是非常重要的。因此我們或?qū)⒖吹街С諥R/VR體驗(yàn)的iOS 11系統(tǒng)，就像谷歌推出Daydream VR平臺(tái)，讓Android系統(tǒng)更好支持移動(dòng)VR設(shè)備那樣。如此一來，蘋果用戶將不必?fù)?dān)心設(shè)備內(nèi)容（軟件、游戲、視頻等）的缺失。

不僅如此，蘋果iPhone的自帶應(yīng)用也會(huì)支持AR/VR場景。借助收購Metaio獲得的技術(shù)，iPhone 8能提供更趣味的AR地圖體驗(yàn);iPhone攝像頭可融入AR功能，實(shí)現(xiàn)面部識(shí)別、實(shí)時(shí)物體識(shí)別等功能。

在過去的2016年，雖然AR/VR經(jīng)歷了非常熱鬧的一年，但從整體來看，AR/VR的市場依然很小，受眾也不是非常多。但在加入蘋果這一重磅玩家后，其影響力或能成為AR/VR產(chǎn)業(yè)催化劑，推動(dòng)市場規(guī)模的進(jìn)一步擴(kuò)大。

舉例來講，雖然微軟、谷歌等巨頭在AR領(lǐng)域努力了多年，但是直到任天堂推出《Pokemon GO》這個(gè)爆款A(yù)R游戲后，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)才被更多普通用戶所接觸到，而非過去更多局限于科技圈和技術(shù)愛好者。蘋果進(jìn)入AR/VR市場后，同樣能讓更多普通用戶接觸到AR/VR，實(shí)現(xiàn)市場從技術(shù)愛好者向普通用戶的擴(kuò)散。

另一方面，與Apple Watch在健身領(lǐng)域具備巨大潛力類似，蘋果AR眼鏡同樣在該領(lǐng)域具備巨大潛力。如在Apple Watch中，你需點(diǎn)擊屏幕才能了解健康數(shù)據(jù)，但通過蘋果AR眼鏡，用戶能以更直觀和醒目的方式了解健康數(shù)據(jù);借助增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)構(gòu)建的健身場景，用戶還可以通過AR眼鏡獲取更棒的健身體驗(yàn)。更進(jìn)一步設(shè)想，把Apple Watch、iPhone以及AR眼鏡共同用于健身后，用戶可以將身體鍛煉、實(shí)時(shí)提醒和數(shù)據(jù)聚集放到一個(gè)平臺(tái)，從而形成可媲美健身教練的數(shù)字健身助理。

雖然還僅是用戶想象，但是蘋果有能力實(shí)現(xiàn)這些設(shè)想，并讓更多人看到AR/VR的魅力。這也是為何我們?nèi)绱似谂?，蘋果能早日進(jìn)入AR/VR市場，并推出激動(dòng)人心硬件產(chǎn)品的原因了。