社交和信息是移動互聯(lián)網(wǎng)最核心的兩大服務，解決了人們溝通和獲取內容的基本需求，由此也誕生了許多互聯(lián)網(wǎng)巨頭。但在這幾年，移動社交已經被過度挖掘。因此，一些巨頭們便把目光放在了新聞信息服務上。

Facebook規(guī)模如此之大，覆蓋面如此之廣，以至于幾乎沒有競爭對手的網(wǎng)絡能夠走出起跑線，更不用說獲得足夠數(shù)量的用戶來提供一個真正的替代方案了。社交網(wǎng)絡就是這樣的——人們會選擇朋友已經存在的社交網(wǎng)絡，從而讓一個獲勝的網(wǎng)絡不斷成長。

作為這一最個人化和文化上根深蒂固的技術服務現(xiàn)任者，F(xiàn)acebook已經一次又一次證明了自己對用戶不夠友好，對個人數(shù)據(jù)隱私也不夠謹慎。盡管如此，人們還是選擇留了下來。研究表明，在劍橋分析丑聞之后，許多用戶離開Facebook后又選擇了回來，因為他們找不到任何東西來代替它。Facebook根深蒂固，似乎不可戰(zhàn)勝。

正是這種不可能的情況讓我不禁思考起來。有沒有公司可以提供一個可行的Facebook替代方案?我只能想到一個，那就是蘋果。原因如下。

規(guī)模和覆蓋面

到2010年，F(xiàn)acebook已經不惜一切代價關注增長。社交網(wǎng)絡的價值隨著用戶的增加而增加，潛在用戶發(fā)現(xiàn)朋友已經存在的機會也增加了。這也為潛在競爭網(wǎng)絡進入這一領域制造了障礙。Facebook渴望的就是這種網(wǎng)絡效應。

或許最重要的是，一個可行的Facebook競爭對手需要接觸同樣數(shù)量的用戶。而對于這一點，蘋果已經有了，該公司在全世界擁有13億臺電子設備。該公司成功利用蘋果音樂打入了一個內置市場，蘋果音樂的規(guī)模迅速擴大，足以嚴重威脅另一個現(xiàn)任者Spotify。蘋果可以很容易地讓用戶說：“我只會使用已經在我手機上的社交網(wǎng)絡。”

蘋果服務

在2015年與我的同事Harry McCracken的一次談話中，馬克·扎克伯格哀嘆Facebook失去了控制移動操作系統(tǒng)，從而與iOS和Android競爭的機會。“我最大的遺憾之一，”他說，“是Facebook還沒有機會塑造移動操作系統(tǒng)生態(tài)系統(tǒng)。”相對于其他開發(fā)商，F(xiàn)acebook在iPhone手機或Android設備上并沒有什么優(yōu)勢。它需要蘋果的應用商店和谷歌的Play商店來發(fā)布Facebook、Messenger、Instagram和WhatsApp應用。Facebook還依賴于它的應用能夠完全訪問iOS和Android手機中至關重要的攝像頭。

像所有蘋果服務一樣，蘋果社交網(wǎng)絡將深深嵌入公司的設備及其運行的蘋果操作系統(tǒng)。這可以簡化新用戶的加入流程。畢竟，蘋果已經對其用戶了如指掌，包括他們對其他蘋果服務的使用，聯(lián)系人中的朋友，甚至信用卡號。對操作系統(tǒng)的控制將能夠讓蘋果實施強有力的安全和數(shù)據(jù)隱私規(guī)則。

此外，蘋果可能還想推出Android版的社交網(wǎng)絡，鑒于蘋果音樂已經實現(xiàn)跨平臺，這并非沒有先例。但該公司不必迎合Android用戶，也不必渴望接觸20億人來打造某個有價值的東西。蘋果社交網(wǎng)絡可能不是Facebook殺手——但它可能是一個引人注目的Facebook替代品。

社交網(wǎng)絡功能也可能集成到蘋果的其他服務中，其中許多服務本身就是具有社交性的。例如，用戶可能喜歡一種簡單的方式，既可以一起看Apple TV+電影，又可以與其他同時觀看的人安全地私下聊天。他們可能不再需要去Facebook分享音樂。比起像Facebook這樣依靠廣告支持服務實現(xiàn)盈利的社交網(wǎng)站，他們在蘋果主持的社交網(wǎng)站上談論敏感的健康問題可能會更舒服。

信任

社交網(wǎng)絡和數(shù)據(jù)隱私現(xiàn)在已經成為消費者的痛點。多年來，蘋果一直把自己定位為關心用戶隱私的科技公司。它甚至與聯(lián)邦調查局進行了面對面的反抗，拒絕幫助該機構破解圣貝納迪諾槍手的iPhone手機。蘋果的立場一直是，一個人的數(shù)據(jù)存儲在他們的設備上，而蘋果無法訪問它。人們覺得在手機上存儲敏感數(shù)據(jù)沒問題，因為他們相信蘋果會保護它。因此，他們可能會相信蘋果會保護他們放在社交網(wǎng)絡上的信息。

社交的未來

馬克·扎克伯格曾說過，他相信人們最終會從開放的公共社交網(wǎng)絡轉向較小的私人群組。包括扎克伯格在內的一些人認為，未來的社交網(wǎng)絡體驗可能發(fā)生在信息應用中——比如蘋果在iOS中的Messages應用。蘋果已經將各種功能整合到信息中，包括Apple Pay。就像廣受歡迎的微信一樣，蘋果很可能會繼續(xù)在Messages中增加越來越多的功能，這樣人們可以在一個應用中完成所有任務。其中一個功能可以是安全的小型網(wǎng)絡房間，家人或朋友群組可以在里面分享他們的東西。

如果蘋果能雇傭數(shù)千人來從事它的Project Titan自動駕駛汽車項目，那么它可能會動用其戰(zhàn)爭基金來雇傭建立社交網(wǎng)絡所需的人。但是蘋果為什么要這么做呢?可能不會。管理主流社交網(wǎng)絡是一項非常累人的工作。“數(shù)字城鎮(zhèn)廣場”是一個磁鐵，吸引著欺凌弱小者、憎恨者、瘋子、狂熱者、宣傳者和白癡，他們必須不斷受到監(jiān)控。除此之外，蘋果不會像Facebook那樣通過收集數(shù)據(jù)和銷售廣告從這項服務中賺錢。

盡管如此，該公司仍有潛力。蘋果提供有吸引力和有用的服務，使購買其設備更有吸引力。做得好的社交網(wǎng)絡可能會成為擁有iPhone手機、平板電腦或筆記本電腦的理由。

等等——蘋果以前沒試過這個嗎?是的，該公司曾于2010年推出過社交音樂網(wǎng)絡Ping，但該網(wǎng)絡已于2012年被關閉。正是這場著名的失敗，讓蘋果仍然被公眾認為“不擅長社交”。

但基于Ping的失敗而否定2019年蘋果社交網(wǎng)絡的想法是短視的。當時，F(xiàn)acebook仍在崛起中，世界還沒有完全意識到該公司對增長的渴望和對個人數(shù)據(jù)的魯莽處理。事實上，阻礙Ping的一個原因是Facebook拒絕蘋果無限制地使用它的API。簡而言之，Ping所處的環(huán)境是一個非常不同的世界。

劍橋分析丑聞爆發(fā)兩年后，圍繞大技術的討論已經轉向反壟斷問題，以及將像Facebook這樣的公司拆分成更小部分的想法。即使你相信美國聯(lián)邦政府會采取如此大膽的舉措，迫使Facebook出售Instagram和WhatsApp，但Facebook的核心社交網(wǎng)絡仍將保持原樣。也就是說，華盛頓不會解決這個問題。

此外，這通常不是科技世界的做事方式。由于面對面的競爭，情況發(fā)生了變化——因為一家公司提供了全新的更好的東西。Facebook已經準備好被顛覆了。即使對大多數(shù)公司來說，這看起來是一項不可能的任務，蘋果也有足夠的資源進行一次認真的嘗試。只不過唯一的問題是它是否有這樣的意愿。