你可能認為自拍桿剛剛問世幾年，但實際上，一個名叫上田弘的日本人早在30多年前就發(fā)明了這種產品。

上田弘曾經(jīng)是相機公司美能達的員工，他當時發(fā)明了一種名為“套筒式延長桿”的產品，為的是方便自己和家人使用膠片相機完成自拍。這個靈感源自他與妻子的一次法國之旅。當時，他們請一個孩子幫忙拍攝一張合影，但那個孩子卻拿著他們的相機跑了。

上田弘相信他的自拍桿將會熱銷，于是在1983年向美國申請了專利，并在2年后對外公布。專利內容的描述與目前使用的自拍桿相同：頭部用于固定相機，還設有把手，并借助套筒式伸縮桿來連接頭部和把手。

上田弘的專利與當今市面上常見的自拍桿之間最大的區(qū)別在于，當時的相機無法直接呈現(xiàn)出取景器中的畫面，所以早期的一款設計還在緊靠相機鏡頭的位置設計了一個鏡子，方便用戶取景。

然而，當美能達1980年代在日本推出這款產品時，卻并沒有吸引用戶的關注。不過，上田弘還是在自己外出度假時使用這款產品來完成自拍。

該專利已于2003年過期，此后4年，蘋果iPhone才正式面市。大約10年后，自拍桿才真正在全球流行。而由于這種設備過于流行，畫廊和體育場等場所甚至已經(jīng)禁用自拍桿。

上田弘似乎并沒有為自己的最初的失敗感到過分懊惱，他在接受BBC采訪時說：“我那個想法產生得太早了，失敗在所難免。我們稱之為‘凌晨3點的發(fā)明’——生不逢時。”