一個(gè)多世紀(jì)以來，一個(gè)在希臘南部島嶼外海古沉船中被發(fā)現(xiàn)的“安提凱希拉機(jī)制”(Antikythera Mechanism)的確切功能一直是一個(gè)誘人的謎團(tuán)?？茖W(xué)家利用最尖端掃描技術(shù)，解讀了約3,500個(gè)文字，發(fā)現(xiàn)它可能是史上最早的機(jī)械計(jì)算機(jī)。

在這塊扭曲腐蝕的青銅齒輪和板材上有著一些文字，根據(jù)最初破譯很少的幾個(gè)字，科學(xué)家猜測這是一個(gè)天文儀器，但這個(gè)物體的原始目的依然是個(gè)迷。

在經(jīng)過十年的努力后，一個(gè)國際科學(xué)小組用最新銳的掃描設(shè)備解讀了這塊約2,100年歷史遺跡內(nèi)3,500個(gè)文字字符--約原文的四分之一?？茖W(xué)家們表示，這物體似乎是一種哲學(xué)家的星系指南，也可能是世界上最古老的機(jī)械計(jì)算機(jī)。

研究團(tuán)隊(duì)成員、紐約大學(xué)古代科學(xué)史教授瓊斯(Alexander Jones)說：“因?yàn)檫@些文字來自一個(gè)時(shí)期，對(duì)于當(dāng)時(shí)的希臘天文學(xué)所知甚少，對(duì)當(dāng)時(shí)的科技更是一無所知，這些(3,500個(gè))文字對(duì)我們是非常多的資訊。”

該團(tuán)隊(duì)表示，這個(gè)機(jī)制是太陽和月亮的日歷，能預(yù)估月亮的盈虧及太陽和行星的位置。過去認(rèn)為，類似的機(jī)制要一千年后才會(huì)出現(xiàn)。

瓊斯說：“這個(gè)機(jī)制是當(dāng)時(shí)的天文學(xué)教科書，將天空及星球的移動(dòng)與古希臘人和他們的環(huán)境生活聯(lián)系起來。”“我認(rèn)為這更可能是一個(gè)哲學(xué)家的教學(xué)設(shè)備。”

該機(jī)制的片段在1901年自一艘公元前一世紀(jì)中葉的沉船中被發(fā)現(xiàn)，最初研究人員對(duì)這個(gè)機(jī)制不甚重視，認(rèn)為它只是一個(gè)宏偉考古發(fā)現(xiàn)中的一個(gè)邋遢小東西。

但這個(gè)被泥沙層層包裹的硬塊很快引起科學(xué)界的重視，在接下來數(shù)十年間，多個(gè)研究團(tuán)體研究過。雖然有多個(gè)關(guān)于這個(gè)物件的假設(shè)，但由于無法研讀物件內(nèi)側(cè)的文字。直到約12年前，瓊斯的團(tuán)隊(duì)與Cardiff大學(xué)天體物理學(xué)家埃德蒙茲(Mike Edmunds)的團(tuán)隊(duì)開始使用X射線掃描成像技術(shù)來分析82個(gè)幸存的片段。埃德蒙茲表示，結(jié)果非常成功。

該小組說，實(shí)際上他們已經(jīng)閱讀幸存的碎片上所有文字。他們最大的希望就是考古學(xué)家在重新搜索沉船遺跡時(shí)能發(fā)現(xiàn)一個(gè)世紀(jì)以前忽略的部分，進(jìn)而找到另一個(gè)類似的機(jī)制。