作為工程師，我們都曾投入大量時間努力學習科學、數(shù)學、技術課程以獲得學位。年輕的工程師畢業(yè)后為公司工作，把被分配項目的一部分作為工作。有明確的任務與截止日期的工程師通常扮演著“技術人員”的角色。
作為技術人員，他的工作時間被聘請他、給他指派下一個設計與開發(fā)任務的的組織所支配。他用于思考自己當前工作以外的時間很少。在這樣的環(huán)境里，一位受聘的設計工程師的思想如何又為何會轉(zhuǎn)變?yōu)閯?chuàng)業(yè)者一樣的思考行事？

就我個人的例子，這樣的轉(zhuǎn)變發(fā)生在我進入業(yè)界的第二年。與期望自我創(chuàng)新的同事們一起工作有助于激發(fā)創(chuàng)業(yè)理念。我的首次創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷適于1998年，當時是我開始在業(yè)內(nèi)工作的第二年，我和一位同事決定開發(fā)一個基于Z80（8位）處理器的 5000單詞的移動字典。當時還沒有文字處理器字典程序，我們相信這樣的設備對用戶有很大幫助。作為充滿能量與激情卻缺乏商場經(jīng)驗的年輕工程師，我們決定 求助后來成為麻省理工教授（創(chuàng)業(yè)領域）的Stanley Rich，他看到字典以后的第一反應是激動，承諾說一周后再聯(lián)系我們。一周后再次見面時，他對我們說個人電腦將會是過眼云煙，就像CB-Radio和他一開始的激動之情一樣。

作為年輕的缺乏商場經(jīng)驗的工程師，我們聽信了教授的意見而不是相信自己的直覺。我們廢置了自己的計劃，沒有繼續(xù)下去。三年后Franklin推出了手持字典，大獲成功。

幾年后當我在一家語音識別公司工作時，我和一位同事決定開發(fā)一款擁有語音識別功能的數(shù)字聽診器以檢測特定的疾病信號。我們開發(fā)了一款原型機，但多次嘗試也未能拉到投資，最終在一年后放棄。

直到第三次嘗試我的創(chuàng)業(yè)才獲得成功。八十年代中期進行一個語音識別項目時我領導著一款用于該語音識別系統(tǒng)的DSP芯片的開發(fā)。這個項目的成果是一個擁有高解析度的通用可編程數(shù)字過濾器設備。公司決定將這款設備推向市場。

項 目的成功與DSP芯片技術的發(fā)展讓我產(chǎn)生了組織DSP技術研討會的靈感。得到公司允許后我組織、資助了一些研討會，邀請DSP芯片公司加入進來展示自己的 技術。那些研討會非常成功，我決定將自己的精力投在這方向。幾年后我組織了一個信號處理應用展會。展會在業(yè)界引起共鳴，在六年后發(fā)展為業(yè)界最大的信號處理 展會。Miller Freeman公司（后成為CMP公司的一部分）在九十年代末收購了該展會。

我在展會公司方面的經(jīng)驗驅(qū)使我在1994年創(chuàng)建了一家以互聯(lián)網(wǎng)為通信媒介的教育機構。這家公司名為TechOnLine，通過互聯(lián)網(wǎng)提供教育與產(chǎn)品評估服務。2005年CMP收購了它。

我相信工程師思想的蛻變——從穩(wěn)定收入到冒險家與創(chuàng)業(yè)家并不是一夜間發(fā)生的。非工程專業(yè)的人往往不把工程師看作“創(chuàng)新者”或“冒險家”。典型的看法是工程師是聰明而保守的書呆子，他們墨守成規(guī)、不會掀起浪潮。

事實上成功的工程師是那些勇于挑戰(zhàn)現(xiàn)狀、擁有創(chuàng)意并準備挑戰(zhàn)可預測風險的人。業(yè)界需要這樣的工程師，而這些又恰好是構成創(chuàng)業(yè)者性格的特質(zhì)。

創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)的機遇存在于很多擁有活力的公司。不能為擁有創(chuàng)新思想的雇員提供這樣的機遇是公司自己的損失。受聘期間獲得的經(jīng)驗將成為創(chuàng)業(yè)者設定世界發(fā)展方向的知識基礎——不論是在公司內(nèi)還是創(chuàng)業(yè)后。不懼可預測風險的工程師有這樣的機會。

成功從來都沒有保障。不論是對雇員還是創(chuàng)業(yè)者都是如此。但我相信當擁有創(chuàng)業(yè)精神的人不畏早期失敗、持續(xù)探尋更好機遇的時候，成功的可能性會增大。