兩年前，在巴菲特的心中，報(bào)紙是“一種過(guò)時(shí)的模式，將持續(xù)虧損且不復(fù)生機(jī)”。而如今，隨著巴菲特旗下的伯克希爾·哈撒韋公司對(duì)《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》的成功收購(gòu)，“奧馬哈先知”巴菲特再次看到了報(bào)紙“光明的未來(lái)”。

 

回心轉(zhuǎn)意？

 

11月30日，伯克希爾·哈撒韋公司宣布以1.5億美元現(xiàn)金收購(gòu)《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》，其中包括該報(bào)社5000萬(wàn)美元的債務(wù)。收購(gòu)案涉及該報(bào)業(yè)旗下6家日?qǐng)?bào)和數(shù)家周報(bào)，以及一家直銷(xiāo)公司。12月20日，報(bào)社股東批準(zhǔn)此項(xiàng)交易。

 

創(chuàng)刊于1885年的《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》是巴菲特家鄉(xiāng)的一份滲透率最高的報(bào)紙。在美國(guó)排名第49位，日發(fā)行量達(dá)到135282份，是美國(guó)最大的由員工持股的報(bào)紙。其員工持有股份達(dá)到80%，另外20%股份由退休人員及一家基金會(huì)持有。巴菲特表示，收購(gòu)之后，該報(bào)業(yè)將繼續(xù)保持編輯和運(yùn)營(yíng)的獨(dú)立性。

 

巴菲特的這個(gè)收購(gòu)決定令人出乎意料。巴菲特對(duì)傳統(tǒng)紙媒的“不屑一顧”眾所周知。早在2008年伯克希爾·哈撒韋公司的年度會(huì)議上，巴菲特曾公開(kāi)嘲笑紙媒的運(yùn)營(yíng)模式。2009年，巴菲特在其每年的經(jīng)典之作——“致股東的一封信”中也寫(xiě)到，讀者都轉(zhuǎn)向了互聯(lián)網(wǎng)等新興媒體、出版商的利潤(rùn)在快速流失，而“報(bào)紙是一種過(guò)時(shí)的模式，將持續(xù)虧損且不復(fù)生機(jī)”。2010年，他仍堅(jiān)持認(rèn)為報(bào)紙的業(yè)績(jī)“令人沮喪”，對(duì)這一行業(yè)再潑冷水。

 

正如巴菲特所言，由于廣告數(shù)量下滑、發(fā)行量不斷萎縮以及讀者紛紛涌向免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)媒體，全球傳統(tǒng)紙媒在掙扎中求生。12月22日發(fā)布的《全球傳媒藍(lán)皮書(shū)》顯示，報(bào)紙、雜志等傳統(tǒng)紙質(zhì)媒體情況不容樂(lè)觀，全球報(bào)紙的日發(fā)行量從2009年開(kāi)始下降，2010年已下滑至接近2006年的水平。廣告收入也從2006年起持續(xù)下滑，2010年全球報(bào)紙廣告收入比2006年下降了約24%。《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》也未能幸免。相關(guān)資料顯示，在過(guò)去的幾十年中，《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》的發(fā)行范圍囊括內(nèi)布拉斯加州、堪薩斯州的一部分、南達(dá)科他州、密蘇里州、科羅拉多州以及懷俄明州。而到2008年，該報(bào)的發(fā)行版圖已經(jīng)縮小至內(nèi)布拉斯加州東部1/3以及愛(ài)荷華州西部。

 

而如今，面對(duì)報(bào)業(yè)令人沮喪的業(yè)績(jī)，巴菲特卻突然改口對(duì)《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》的員工說(shuō)，“報(bào)紙有一個(gè)光明的未來(lái)。在很多方面，紙媒都會(huì)做得比其他媒體更好。”從某種角度上來(lái)看，這樁交易更像是巴菲特向外界對(duì)報(bào)紙行業(yè)前景的質(zhì)疑發(fā)起的挑戰(zhàn)。

 

巴菲特的垂青也令《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》“如遇甘霖”。該報(bào)首席執(zhí)行官克羅格在巴菲特宣布收購(gòu)報(bào)紙后表示，此舉能夠解決報(bào)社長(zhǎng)期資本需求以及持續(xù)維持《奧馬哈世界先驅(qū)報(bào)》本地?fù)碛袡?quán)的一個(gè)獨(dú)特機(jī)會(huì)。“當(dāng)?shù)厝藫碛挟?dāng)?shù)貓?bào)紙”是該報(bào)一直以來(lái)的愿景。