在歐盟sFly項目框架內，瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學院的研究人員開發(fā)出一種微型飛行機器人，直徑約50厘米，重量僅1500克，無需GPS和遙控器，僅用機載攝像機和微型計算機即可開展航拍或災區(qū)救助，達到了新的自動水準。

發(fā)展和完善微型航空器（MAV）的研究工作一直在進行，但目前的飛行機器人大而重，距離像鳥一樣優(yōu)雅飛行的目標仍相去甚遠，而且在開放的領域使用時，往往離不開GPS或受過訓練的飛行員。為此，歐盟在2009年啟動sFly項目，目標是開發(fā)超出既有限制的飛行機器人?，F(xiàn)在開發(fā)工作已完成，飛行機器人也已經成功通過了嚴峻考驗。

這個飛行機器人的創(chuàng)新之處在于，該裝置無需與地面站連接，僅使用安裝其上的攝像機和微型計算機就能夠平穩(wěn)確定位置。機上載有3個攝像機，一個為飛行控制單元提供數(shù)據，其他兩個用于3D建模。通過WiFi，主板上的計算機將錄制的影像傳輸?shù)降孛嫔系挠嬎銠C，然后創(chuàng)建一個飛越地形的三維地圖，顯示出障礙所在，飛行機器人可根據攝像機圖像的實時推算來調整飛行動作，飛行控制裝置也能適時糾正偏差狀況。

據該項目協(xié)調員達維德介紹，與基于GPS的飛行機器相比，蘇黎世聯(lián)邦理工學院自治系統(tǒng)實驗室開發(fā)的這項技術有兩個重大優(yōu)勢：首先，它既可在露天也可在密閉空間飛行；第二，攝像頭會幫助飛行器更準確地定位，這對于幾個近距離工作的飛行機器人尤其適用，而GPS的誤差根據環(huán)境的不同可高達70米。

此外，傳統(tǒng)飛行機器人的構造是其缺點之一，包括其重量會增加能源消耗。而sFly項目的目標之一就是要開發(fā)更有效的算法，以減少飛行過程中消耗的功率，同時也增加該飛行機器人的計算能力。

該微型航空器被設計用來檢測及繞飛任何障礙，未來可能的用途包括執(zhí)行保護或救援任務，其可比較理想地飛越災區(qū)，從空中拍攝現(xiàn)場圖像或定位受災者。

蘇黎世聯(lián)邦理工學院自治系統(tǒng)實驗室負責人羅蘭說：“這是一個研究項目，旨在探討上述所有技術的可能性，我們可以想像，在sFly項目下開發(fā)的飛行機器人可能在不太遙遠的將來，會成為救援隊在執(zhí)行救災任務時的重要援助。”