美國每年有超過5千萬人需要進行住院手術。對患者來說，這是個既痛苦又昂貴的過程：據(jù)調查，在美國住院一天的平均花銷高達2200美元以上。要知道，這筆錢足夠抵一輛二手車!或者7周半的最低工資!再或者9800個麥樂雞塊!

不論你怎么看，2200美元都是筆不小的開銷，因此如果能盡快痊愈出院對患者來說不啻是巨大的福音。

如果我們告訴你，實現(xiàn)更快更經(jīng)濟痊愈的關鍵是這個，你怎么看↓

是的，就是折紙——把紙折疊成不同形狀的手工藝活動。別小看折紙，對從事醫(yī)療器械創(chuàng)新的工程師來說，它可是靈感的源泉呢。

當然，醫(yī)療上的折紙藝術跟你家三年級小朋友的手工課內(nèi)容還是不太一樣的：

這些源自折紙藝術的新型工具是由美國猶他州楊百翰大學的研究者們開發(fā)出來的。個中精華之處就在于其簡單性。不同于以往增加更多活動零件的方式，研究者們反其道而行之，用折疊和自帶的鉸鏈完成了同樣的任務。

這是一種全新的醫(yī)療思路，甚至可能引發(fā)機器人外科手術的革命。

下圖就是由對折紙演化來的醫(yī)療工具的放大版演示，它將紙花變成了一把迷你手術鉗：

這一創(chuàng)新的結果就是一把超級小的手術鉗，能夠突破現(xiàn)有技術局限，進行更為細致入微的工作。

換句話說，這些新型工具會留下更小、更精確的切口，減輕手術給病人帶來的心理和生理創(chuàng)傷。

更小的切口和更微創(chuàng)的手術意味著病人會在最短時間內(nèi)出院，恢復正常生活。畢竟，術后要恢復的可是消除病灶后在身體上留下的一個大洞啊!更加微創(chuàng)的手術意味著更快的痊愈。

“這也許就是那最關鍵的一環(huán)，”這一項目的研究者之一拉里·豪威爾說道。他表示，他們的目標就是有朝一日讓外科手術微創(chuàng)到不留疤痕。“事實上我們已經(jīng)接近這一目標了。”

如果你認為這種新手術鉗看起來不夠小巧靈活，快去面壁吧。這些研究者生生把傷口縫合的過程演繹出了詩意：

豪威爾教授說，這個項目最酷之處就在于見證藝術對科學的啟發(fā)。對這項新技術來說，只有想不到，沒有做不到?？茖W家們在看似與傳統(tǒng)工程無關的藝術中發(fā)現(xiàn)了新的設計靈感，而這些靈感會引爆一連串了不起的新發(fā)明。

楊百翰大學研究者們特別關注的一項就是可折疊填充物，希望將來有一天可以作為脊柱受損軟骨的替換物。

這一團隊早先為NASA研發(fā)過太陽能板及其他設備，其創(chuàng)意與脊柱填充物的構思類似——把原本很大的東西盡可能縮小以便于裝備，需要時再打開。

這樣的裝置可以使原本極端復雜的東西大大簡化。類似楊百翰大學團隊開發(fā)出的這種微創(chuàng)科技使醫(yī)生們得以將某些心臟手術變成門診過程。