晶體管在計(jì)算機(jī)內(nèi)充當(dāng)微型的電子或電流開(kāi)關(guān)，而科學(xué)家正研制能利用光開(kāi)關(guān)的芯片元件。上周MIT研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)報(bào)告他們創(chuàng)造出一個(gè)用單光子開(kāi)關(guān)的晶體管。 MIT的Wenlan Chen和同事的光晶體管利用了懸浮在鏡子之間致冷銫原子云，在默認(rèn)情況下為“開(kāi)”狀態(tài)，一束光可以不受干擾的穿過(guò)銫原子云(左圖)。借助名叫電磁感應(yīng)透明的效應(yīng)，一個(gè)光子可作為“門(mén)”令開(kāi)關(guān)關(guān)閉。

注入的光子能激發(fā)銫原子，使其反射試圖穿越原子云的光束(右圖)。一個(gè)光子可以阻擋約400個(gè)光子。其他物理學(xué)家稱(chēng)這項(xiàng)研究是一項(xiàng)重大突破，雖然要具有實(shí)用性還必須解決激光器的能耗問(wèn)題。