微軟在本周二發(fā)布了自己的平板設(shè)備 Surface，發(fā)力平板設(shè)備市場(chǎng)。但這背后并不僅僅是微軟進(jìn)入一個(gè)新的市場(chǎng)那么簡單，更有可能的是，這家軟件巨頭不想缺席下一代智能設(shè)備的競(jìng)爭(zhēng)。

由于摩爾定律的效應(yīng)，個(gè)人電腦的價(jià)格已經(jīng)越來越低，而且從臺(tái)式機(jī)轉(zhuǎn)向更為輕便的筆記本的趨勢(shì)非常明顯。但就在筆記本電腦剛剛成為最主流設(shè)備后不久，上網(wǎng)本開始大行其道。

雖然后來上網(wǎng)本之路被證明不可行，因?yàn)榇蠹倚枰氖且慌_(tái)能夠正常工作的計(jì)算機(jī)，而非一臺(tái)廉價(jià)但功能有局限的設(shè)備。

但就是上網(wǎng)本開始走下坡路的2010年，蘋果的 iPad 橫空出世。在 iPad 推出之前，很多分析師都認(rèn)為沒有人會(huì)需要一個(gè)“大號(hào)的 iPhone”。

當(dāng) iPad 發(fā)布之后，這些分析師才發(fā)現(xiàn)，這是一款可能顛覆計(jì)算機(jī)的產(chǎn)品。據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IDC的數(shù)據(jù)顯示，2011年全球平板設(shè)備銷量達(dá)到1.07億臺(tái)，其中有將近三分之二都是 iPad 系列產(chǎn)品。如果把iPad 也算作PC，那么現(xiàn)在蘋果已經(jīng)成為全球最大的移動(dòng)PC生產(chǎn)商。

對(duì)微軟來說，無法從全球最大的移動(dòng)PC廠商那里賺到一分錢的操作系統(tǒng)授權(quán)費(fèi)用，這是不可忍受的。而除了蘋果，谷歌的 Android 也開始在平板設(shè)備上流行，微軟推出自己的平板設(shè)備可謂勢(shì)在必行。

微軟偷師谷歌

這次發(fā)布會(huì)上微軟展示的 Surface 是自有品牌產(chǎn)品，這讓很多在PC時(shí)代和微軟保持緊密合作的硬件廠商很擔(dān)心，在平板時(shí)代他們的地位是否會(huì)有所下降。

不過作為軟件巨頭，自己生產(chǎn)硬件并不像是微軟的作風(fēng)。除了 Xbox 360 和一些電腦外設(shè)，微軟并沒有生產(chǎn)硬件的傳統(tǒng)。微軟并不希望把軟件和硬件統(tǒng)統(tǒng)控制在自己手里，微軟的桌面操作系統(tǒng)之所以能打敗蘋果的操作系統(tǒng)就是因?yàn)殚_放。

iPad 的成功讓微軟開始相信平板電腦未來將會(huì)是一個(gè)巨大的市場(chǎng)，但微軟推出自有品牌的 Surface 更像是學(xué)習(xí)谷歌推出 Nexus 手機(jī)，為行業(yè)樹立一個(gè)標(biāo)桿，讓合作伙伴能有所參照。就好像是告訴它的合作伙伴：我能把 Surface 做到那么漂亮，你們也趕緊生產(chǎn)運(yùn)行 Windows 的平板吧。

盡可能聯(lián)合更多的硬件廠商來做大市場(chǎng)是微軟慣用的策略。

對(duì)于硬件廠商來說，既然投入平板設(shè)備的生產(chǎn)，Android 也會(huì)成為他們的選擇之一。這對(duì)微軟來說不一定是好消息，但就整個(gè)平板市場(chǎng)來說，玩家越多就越可能形成顛覆性的力量。

PC廠商的轉(zhuǎn)型之路

雖然目前仍然有很多工作離不開PC，但是全球PC的出貨量已經(jīng)出現(xiàn)下降的趨勢(shì)。

據(jù)市場(chǎng)研究公司IDC的報(bào)告顯示，2008年第四季度全球PC出貨量出現(xiàn)了6年以來的首次季度下降。來自另一市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu) Gartner 的數(shù)據(jù)則顯示，2011年第四季度美國PC出貨量下降5.9%，全球出貨量下降了1.4%。而受平板電腦的擠壓是PC出貨量下降的主要原因之一。

對(duì)硬件制造商而言，在日漸萎縮的PC市場(chǎng)里廝殺已經(jīng)不是第一選擇，轉(zhuǎn)型是最好的出路。全球最大的PC廠商惠普已經(jīng)開始了轉(zhuǎn)型策略，加強(qiáng)自己IT服務(wù)供應(yīng)商的角色，甚至有意出售PC業(yè)務(wù)。

但其他公司要完成這樣大跨度的轉(zhuǎn)型并不容易，如果能從制造PC轉(zhuǎn)型為制造平板，這將容易很多。在 Android 開始支持平板設(shè)備后，諸如戴爾、宏碁這樣的硬件廠商似乎看到了希望，但是 Android 平板的競(jìng)爭(zhēng)力無法和 iPad 相比。

這給了微軟扮演救星的機(jī)會(huì)。因?yàn)槲④浿溃绻@些硬件制造商放棄平板市場(chǎng)，而死守傳統(tǒng)PC市場(chǎng)，這些公司很可能走上下坡路，降低整個(gè)微軟所在生態(tài)系統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)力。所以微軟必須盡快讓這些廠商相信開發(fā)平板設(shè)備是最好的選擇。

微軟的優(yōu)勢(shì)在于它和硬件廠商一直保持著良好的合作關(guān)系，而且 Surface 使用的 Windows 操作系統(tǒng)也更易被用戶接受。一旦 Surface 獲得成功，大量PC生產(chǎn)廠商都將開足馬力生產(chǎn)運(yùn)行著 Windows 系統(tǒng)的平板設(shè)備。

一位聯(lián)想的發(fā)言人則告訴《華爾街日?qǐng)?bào)》，聯(lián)想必將參與平板設(shè)備的競(jìng)爭(zhēng)，并且不懼怕任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

Wintel 聯(lián)盟的重建

微軟和英特爾組成的 Wintel 聯(lián)盟是PC時(shí)代的標(biāo)志，但隨著移動(dòng)設(shè)備的興起，這個(gè)聯(lián)盟已經(jīng)逐漸瓦解。

由于功耗和散熱等原因，英特爾的芯片并不適合在移動(dòng)智能設(shè)備上使用。但英特爾當(dāng)然不愿意錯(cuò)過PC以外的機(jī)會(huì)。所以它主導(dǎo)了超極本(Ultrabook)項(xiàng)目。

超級(jí)本相對(duì)于普通筆記本電腦來說，最大的優(yōu)勢(shì)在于輕薄和續(xù)航時(shí)間長。從產(chǎn)品形態(tài)上看，和蘋果在2008年初推出的 Macbook Air非常類似。

在英特爾看來，這是介于平板設(shè)備和筆記本電腦之間的產(chǎn)品。英特爾認(rèn)為平板設(shè)備和筆記本電腦之間的界限會(huì)越來越模糊，將來人們可能只需要一種設(shè)備即可，這種設(shè)備的最終形態(tài)可能就是超極本。

不過超級(jí)本無論從名字還是產(chǎn)品形態(tài)上看，都和筆記本電腦非常類似，而缺乏平板設(shè)備的要素。但是微軟推出的 Surface 其中高端的型號(hào)將運(yùn)行 Windows 8操作系統(tǒng)并且搭載因特爾的處理器。

可以看到的是，通過微軟主推的 Surface 和英特爾主導(dǎo)的超極本(Ultrabook)上，這兩家昔日最親密的盟友希望在平板市場(chǎng)能夠再造一個(gè) Wintel 聯(lián)盟。

成為生產(chǎn)力工具是關(guān)鍵

如果說英特爾的超極本是筆記本電腦朝平板設(shè)備的靠攏，那么 Surface 就是平板設(shè)備集成筆記本電腦功能的嘗試。

平板設(shè)備相比筆記本產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)非常明顯，但其最大的劣勢(shì)就是，目前來說，沒有一款平板設(shè)備能夠成為很好的生產(chǎn)力工具。

但是微軟的 Surface 則有可能改變這一點(diǎn)。最重要的原因有兩點(diǎn)：一是因?yàn)槲④浀?Windows 操作系統(tǒng)是人們最熟悉的操作系統(tǒng)、Office 辦公套件是最重要的生產(chǎn)力工具;二是因?yàn)槲④浽谄髽I(yè)級(jí)市場(chǎng)有很大的市場(chǎng)份額。

在 Surface 的發(fā)布會(huì)上，微軟CEO史蒂夫·鮑爾默表示：“消費(fèi)者希望在沙發(fā)上使用平板設(shè)備，希望在書桌前使用平板設(shè)備，希望在移動(dòng)環(huán)境中使用平板設(shè)備。他他們希望平板設(shè)備能無處不在，同時(shí)這些設(shè)備還要具有PC的能做的一切。”

很多人都認(rèn)為 iPad 是一款?yuàn)蕵吩O(shè)備，可以用來看視頻、瀏覽網(wǎng)頁、玩游戲。但作為生產(chǎn)力工具，iPad 并不適合。最主要的是 iPad 并不適合創(chuàng)造內(nèi)容。

但是微軟希望 Surface 能夠成為人們的辦公工具，還特地為 Surface 配備了鍵盤，提升了人們?cè)谄桨逶O(shè)備上的輸入效率。過去，提高平板設(shè)備的生產(chǎn)力更多是設(shè)備外設(shè)廠商的嘗試，微軟的 Surface 從軟件和硬件上都給出了解決方案。

如果微軟 Surface 的解決方案可行，那么 Surface 在成為其他平板設(shè)備的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的同時(shí)，很有可能在成為PC最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。