Nuance是一家在語音識別領域上技術雄厚的公司，包括蘋果Siri在內都采用了他們的技術。最近這家公司發(fā)布了一款類似于Siri的“虛擬助手”Nina（Nuance Interactive Natural Assistant ），開發(fā)者可以通過特定的方式將其植入到自己的移動應用里面。Nina將語音識別、聲音鑒別、自然語言理解和用戶習慣很好的結合起來，為用戶提供了一個極好的交互體驗：它不僅能明白用戶說什么，還能辨別是誰在說話。可以說它就是“應用版的Siri”，iPhone和Android開發(fā)者都可以將其整合到自己的應用之中。

這款服務包括三個不同的部分：Nina虛擬助理形象、SDK開發(fā)包和驅動大部分服務功能的Nina虛擬助理云服務。Nina現(xiàn)在能夠理解美國、英國和澳大利亞等部分地區(qū)的英語，Nuance公司承諾今年底將會加入更多的其他語言的支持。

把Nina加入到移動應用后，用戶不再需要理解應用程序里面的特定詞匯，不需要一味地在菜單上找出相應的操作功能：用戶只需要說出幾個跟任務有關的簡單口語，Nina就能代勞完成相應的事情。

Nuance指出：“現(xiàn)在已經(jīng)是語音助理盛行的時代。由于這個擴展版的語音助理Nina的存在，用戶可以輕松的詢問設備以獲得答案，這比到處問人更加方便，而且它所提供的信息更加準確智能。”雖然Nuance沒有明確說明，但是我們也知道這種語音助理之所以會那么流行很大程度上歸功于蘋果Siri的成功。

Nina除了能夠被移動應用所使用外，它還加入了Nuance公司的VocalPassword工具。在不需要輸入密碼的情況下，VocalPassword能夠通過生物識別技術對用戶的身份進行鑒別：用戶只需要說幾個字，應用程序就能識別用戶的身份。

Nuance公司的語音識別技術其實已經(jīng)非常成熟，不然蘋果也不會采用。有一點讓人很疑惑的是，為什么這家公司遲遲不發(fā)布自家的語音助理，直到現(xiàn)在才推出一個“雛形”？個人認為，Nuance公司需要跟蘋果合作一段時間來提高自己的知名度。在iPhone 4S推出以前，普通消費者對這家公司并不是很了解。而他們也成功地通過iPhone這個平臺向世界展現(xiàn)了讓人驚嘆的語音識別技術，為將來的語音業(yè)務打下了很好的基礎。

為什么現(xiàn)在就要開始推出了語音助理的“雛形”了呢？前段時間曾經(jīng)有傳言蘋果要收購這家公司，雖然時候蘋果都對此進行了澄清，但Nuance與蘋果有著緊密的利益關系是不爭的事實。雖然不知道二者之間的關系如何，但是Nuance公司推出自己的語音助理產(chǎn)品有利于提高自己的籌碼，在談判乃至收購的時候將自己立于一個更有優(yōu)勢的位置。

更致命的是，Nina具有跨平臺的特點，它不像Siri那樣僅僅限于較新的iOS設備上，它還可以運行于Android設備之中。等到成熟的版本推出來后，我相信很多用戶愿意嘗試，這會讓用戶在Siri和Google Now之外有多一個選擇，并使得語音識別市場更加混亂。如果Nina獲得成功的話，說不定蘋果用戶也會考慮采用，這對蘋果的未來語音業(yè)務（比如說在Siri中植入廣告）會造成很大的影響。對于蘋果來說，Nuance是一家很好的技術支持伙伴，但他更像一個炸彈！