德國柏林的SolonEnergy和中國常州的天合光能分別推出了簡潔設(shè)計，可以讓太陽能板更容易和更快速地固定在房頂上。這是降低太陽能光伏成本的最好途徑之一。

隨著近幾年太陽能板的價格下跌80%，許多太陽能光伏公司將注意力轉(zhuǎn)向了降低產(chǎn)品的安裝成本。兩大領(lǐng)先的太陽能光伏公司，柏林的SolonEnergy和常州的天合光能(TrinaSolar)宣布了將太陽能板固定于房頂?shù)男略O(shè)計。兩家公司都說，新設(shè)計可以降低一半以上的安裝成本，并且大幅減少勞動力。新設(shè)計減少或者完全取消了安裝時對工具和五金器件的使用，并且將太陽能安裝標(biāo)準(zhǔn)化，從而大大減少每個安裝工程的設(shè)計用時。

太陽能板本身曾經(jīng)占到大型商業(yè)太陽能屋頂電站成本的絕大部分。而如今，它們只占總成本的40%，其他的花銷來自于類似必要的工具、電力電子設(shè)備和人力，僅僅人力就占到總成本的30%。

在平的屋頂固定太陽能板時，需要將相當(dāng)長度的金屬支架鉚釘在屋頂，用作放置太陽能板的框架，并使其調(diào)整到合適的角度接收太陽光。安裝者需要將太陽能板固定在支架上，用電線連接起來，并且為整個支架接通地線。

天合光能的設(shè)計擺脫了大部分金屬支架。太陽能板像相框里的照片一樣被放置在一片玻璃后面，并用金屬框支撐保護起來。這個金屬框固定在有合適角度的金屬支架上。太陽能板本身的框架就是安裝所需的框架。定制的五金器件貼著框架的細槽，將其緊緊鎖住。這樣，整個安裝過程中不需要任何工具。

該公司表示，新設(shè)計將節(jié)約2/3的安裝時間，并減少五金器件(如螺母和螺絲)的散落，以及散落器件卡在支架底下?lián)p傷房頂?shù)娘L(fēng)險。材料和人力上的節(jié)約可以讓每瓦電的成本降低10美分，這對已經(jīng)低過每瓦1美元的太陽能電力來說，這是一個可觀的數(shù)字。

天合光能改進了太陽能板的金屬框架，Solon則徹底取消了它。整個太陽能板陣被封裝在一層玻璃后面，并粘合在有合適角度的塑料框架上。整個組件在工廠里組裝完成，減少了現(xiàn)場的工作量。安裝人員在現(xiàn)場只需在房頂架起組件，用塑料聯(lián)接器將他們連在一起，然后插入電線，就算大功告成。這個設(shè)備甚至不需要接地線。Solon表示，他們的設(shè)計減少了3/4的安裝時間以及一半的架設(shè)電路時間。當(dāng)時，這家公司表示，新設(shè)計對成本的具體影響由多種因素決定，比如人力。

兩種設(shè)計在取得安裝便利的同時，都做了一些犧牲。比如，為了達到更加經(jīng)濟的生產(chǎn)規(guī)模，廠商只能為太陽能板提供一種標(biāo)準(zhǔn)的對日角度。而在某些緯度的地區(qū)，這并不是太陽能轉(zhuǎn)化效率最高的對日角度。