6月26日出版的《自然》雜志描述了一種制造碲化鎘太陽能電池的新配方。這種新配方使用了一種廉價、環(huán)保的鹽，而此類鹽同時也被用在豆腐制作過程中。碲化鎘電池在太陽能電池市場中處于領先地位，這種電池是當下使用的光伏發(fā)電系統(tǒng)中最具成本效益的一種，但是這些設備仍有改進的余地。制造這些太陽能電池要使用昂貴的含鎘鹽—氯化鎘處理碲化鎘，氯化鎘這種水溶的有毒材料對工人和環(huán)境都有風險。

英國利物浦大學Jonanthan Major和研究團隊展示了使用廉價且沒有毒性的氯化鎂代替碲化鎘，可以制造出一樣性能的太陽能電池。氯化鎂的價格只有氯化鎘的百分之一，并且已經(jīng)在生活中被廣泛應用—例如用于地面融冰，用作浴鹽和作為生產(chǎn)豆腐的食品添加劑。

研究人員表示，新方法只需要把現(xiàn)有碲化鎘電池制造方法中的一步進行簡單替換—把氯化鎘換成氯化鎂，就有潛力把環(huán)境風險降到很低，同時在不負面影響設備性能的同時顯著降低生產(chǎn)氯化鎘太陽能電池的成本。