鋰離子電池發(fā)明者領銜的國際團隊提出了一種適用于鈉離子電池的新型正極材料。

鋰離子電池的普及在當前移動技術領域是無與倫比的。但其在電動汽車和儲能領域的大規(guī)模應用受到了生產成本高以及鋰供應有限的限制。許多研究人員希望采用更加便宜、更易加工、且原料豐富的鈉離子電池來取代鋰離子電池，從而克服以上問題。

鈉離子電池的工作原理與鋰離子電池相同。放電過程中，鈉離子從負極向正極遷移，而平衡電子通過外電路轉移到負極，用于供電。在正極，轉移而來的電子利用氧化還原對而收集，同時鈉離子嵌入到正極結構當中——此過程是可逆的。

“問題是鈉離子的尺寸。”美國奧斯丁德克薩斯大學的Preetam Singh這樣解釋，“無法簡單的重復鋰離子技術，即直接在各種正極和電解質材料的化學結構中用鈉取代鋰。因為鈉-鈉相互作用很強，無法獲得較好的性能。我們研究的主要動力是尋找不同于老式結構的東西。”

Singh是鋰離子電池發(fā)明者JohnGoodenough領銜的能源材料研究團隊的一員。在最近的研究中，他們采用NaFe(SO4)2作為鈉離子電池正極材料，其中Na+和Fe3+層被SO42-多面體分離在一個固定的距離上。這些固定的空間允許鈉離子擴散，這意味著該材料能夠實現(xiàn)理論最大特定容量(每克材料可容納的電量)的80%。

“我認為，對于鈉離子電池的商業(yè)化應用而言，這是一種非常獨特的材料。”日本東京理科大學(Tokyo University of Science,Japan)電池材料專家ShinichiKomaba評論說，“最有意思的是，在鈉離子電池和鋰離子電池上，它都可以作為驅動Fe2+/Fe3+氧化還原對的4伏正電極。我期待更多結合鈉離子和鋰離子化學的新材料被發(fā)現(xiàn)。”

“目前，這種材料進一步的可能性正在研究當中。”Singh繼續(xù)說，“錳、鎳等磁性類似材料也很有趣，我們希望可以獲得更高的功率密度。我們也在努力減少硫酸鹽連接的數(shù)量，這可能會增加材料的容量。”