目前，豐田和本田都是氫燃料電池動力方案的尖兵，并且已經(jīng)有量產(chǎn)車開始銷售。不過，氫燃料加注站的修建速度嚴(yán)重阻礙了這種技術(shù)的普及。對此，豐田已經(jīng)開始研發(fā)一種以天然氣燃料電池動力系統(tǒng)。這種系統(tǒng)擁有更強(qiáng)的可靠性，但設(shè)計和工作流程卻要更加復(fù)雜。

豐田介紹，天然氣燃料電池動力系統(tǒng)開始工作的第一步是將天然氣分解成為一氧化碳和氫氣。同時，壓縮機(jī)還將空氣注入到混合物中，并且通過燃料電池堆的化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生電力。

此過程當(dāng)中會產(chǎn)生一部分一氧化碳和氫氣的廢氣，這些廢氣會進(jìn)入一臺微型燃?xì)廨啓C(jī)，燃燒過程產(chǎn)生更多的電力。

最后一步，發(fā)電系統(tǒng)還會使用廢熱產(chǎn)生額外的電力。

目前，豐田正在日本的圓町工廠對這種天然氣燃料電池系統(tǒng)進(jìn)行試驗(yàn)，主要為了評估其能效、性能和耐久性。

豐田表示，這種天然氣燃料電池系統(tǒng)可以產(chǎn)生335馬力動力，未來還要經(jīng)過小型化的設(shè)計過程。

豐田認(rèn)為，天然氣燃料電池系統(tǒng)的發(fā)電效率為55%，而在廢熱發(fā)電系統(tǒng)的扶持下，這一數(shù)字最終會被提升到65%。而目前氫燃料電池的發(fā)電效率普遍為50-55%。