雖然400G以太網的標準制定工作才剛剛開始，市場調研和分析公司CIR預測，即將到來的以太網標準將使數(shù)據(jù)中心網絡技術改頭換面。

CIR在其新推出的名為“下一代以太網：從100 Gbps到400 Gbps及以上”的報告中指出，大型數(shù)據(jù)中心已經開始部署400 Gbps“匯聚”和骨干。然而，400G以太網市場的完全成型還有待于IEEE標準化工作的完成，但據(jù)Lightwave所知，標準化工作的里程碑要到2017年才會出現(xiàn)。CIR預測新的規(guī)格將迎來一個數(shù)據(jù)中心技術的新時代。

400G以太網將成為迄今為止最以光纖為中心的IEEE標準;銅線預計將僅僅用于芯片到芯片(Chip-to-Chip)和芯片到模塊(Chip-to-Module)互連。

新技術將驅動單模光纖在數(shù)據(jù)中心的使用需求;CIR還預測新的變革將為光纖連接器廠商和有源光纜廠商打開新的機遇大門。

考慮到25 Gbps在某些版本的400G以太網的使用，新的IEEE標準將終結先前以太網依賴于10 Gbps通道和NRZ調制的時代。CIR認為未來將看到100 Gbps通道和PAM調制。

CIR認為，如同今天100G以太網的應用一樣，400G以太網技術將首先應用在中型到大型數(shù)據(jù)中心中，不過400G以太網的市場規(guī)模將比最初預測的100G以太網市場規(guī)模大得多。因為數(shù)據(jù)中心的規(guī)模和新應用都在增長，尤其是“大數(shù)據(jù)”將進一步帶動需求。

2013年4月2日，IEEE宣布組建新的802.3 Standard for Ethernet工作組，探討制定400Gbps帶寬的新一代以太網傳輸標準。802.3系列以太網標準目前投入商用的最高級別是802.3bg 40Gbps，正在研究中的802.3bj則可達100Gbps，但即便這樣也無法長期滿足不斷膨脹的傳輸數(shù)據(jù)量。IEEE的報告指出，如果按照目前的發(fā)展趨勢，2015年就需要1Tbps的網絡帶寬，2020年則需要10Tbps。

今年還是以太網技術誕生40周年。1973年，試驗性的以太網誕生，使用同軸電纜傳輸，最初速率僅為2.94Mbps，也就是367KB/s。1982年，以太網2.0版出爐，換用粗同軸電纜，速率提升至10Mbps，不過直到1995年的802.3u才出現(xiàn)百兆以太網，隨后，1999年達到千兆，2003年突破萬兆。

以太網技術最早是企業(yè)級，后來慢慢開始向電信領域滲透。盡管以太網傳輸技術經歷了數(shù)次提速，但隨著數(shù)據(jù)流量的急劇增長，以太網傳輸速率已經呈現(xiàn)出瓶頸效應。目前投入商用的以太網端口最高只有40G，已遠遠滿足不了市場需求。400G標準較40G速率整整提升了10倍，因此是新一代傳輸標準。