6月11日消息，據(jù)國外媒體報道，當(dāng)與傳感器和無線連接芯片一道被應(yīng)用在啞設(shè)備中時，微控制器能使啞設(shè)備變身為智能設(shè)備。例如，烤箱就是一款啞設(shè)備，只能讓用戶知道其開關(guān)狀態(tài)。

Atmel無線解決方案部門副總裁凱萬·卡里米在公司官方博客上撰文稱，“在烤箱中置入微控制器，用戶就能以更可預(yù)計和系統(tǒng)的方式控制它，烤箱就變身成智能烤箱。增添適當(dāng)?shù)倪B接技術(shù)，用戶就能遠程控制智能烤箱。由于這類設(shè)備在大多數(shù)時間都閑置不用，它們受益于許多微控制器中的閃存。關(guān)閉電源時，設(shè)備的存儲器會保持原來的內(nèi)容。”

大多數(shù)智能設(shè)備都配置微控制器，不過大多數(shù)微控制器都基于ARM架構(gòu)。需要記住的是，微處理器也能應(yīng)用在智能設(shè)備中，尤其是在對計算能力要求高的智能設(shè)備。據(jù)估計，15%的智能設(shè)備使用微處理器。

2014年中，英特爾實施了一項被稱作“智能城市美國”的試驗性項目，這也是英特爾在美國的第一個類似項目。據(jù)英特爾網(wǎng)站稱，“英特爾架構(gòu)的可伸縮性，提供了城市部署一系列智能城市解決方案必需的智能和靈活性，其中包括監(jiān)測空氣和水的質(zhì)量、交通流量和停車車位管理、通信系統(tǒng)和其他城市基礎(chǔ)架構(gòu)。”

英特爾宣布收購Altera后，業(yè)內(nèi)對這一交易的關(guān)注都集中在英特爾數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)上。英特爾將能在其至強處理器中整合Altera的FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)，使客戶能隨時間推移通過軟件對芯片進行升級。

同等重要——甚至更重要的是，F(xiàn)PGA將促使英特爾成為智能設(shè)備/物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊。盡管迄今為止的討論主要集中在使英特爾高端至強芯片在性能翻番的同時降低成本——尤其是在處理器和FPGA被封裝在一起的情況下，英特爾在把這一技術(shù)用于面向嵌入式應(yīng)用的Quark芯片。

通過涉足面向利潤豐厚的智能設(shè)備/物聯(lián)網(wǎng)的嵌入式芯片市場，英特爾將受益于收購Altera的交易。同時，交易還可能遏制ARM在智能設(shè)備/物聯(lián)網(wǎng)市場上的增長動力，因為Altera銷售采用ARM Cortex-A9和Cortex-A53設(shè)計的片上系統(tǒng)。

最后也是最重要的是，F(xiàn)PGA能為客戶提供更高的靈活性，使客戶更快地在市場上推出產(chǎn)品。英特爾估計，到2020年物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備將達到500億。生產(chǎn)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的廠商將達到數(shù)千家，產(chǎn)品類型包括溫控器、烤箱、LED照明燈、地鐵系統(tǒng)、交通信號燈、消防栓和醫(yī)療成像系統(tǒng)。

簡化啞設(shè)備轉(zhuǎn)化為智能設(shè)備過程所必需的是整合大量標(biāo)準和用戶定義的I/O界面的靈活性。Quark-FPGA平臺能夠針對多種多樣的算法和應(yīng)用進行定制。由于具有可編程性，F(xiàn)PGA能處理特定負載。當(dāng)負載變化時——例如企業(yè)升級其智能設(shè)備，F(xiàn)PGA可以進行重新配置。

在智能設(shè)備/物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，微控制器和微處理器是傳感器網(wǎng)絡(luò)的一部分。傳感器網(wǎng)絡(luò)具備一定的信息處理能力，能收集信息，與網(wǎng)絡(luò)中的其他節(jié)點通信。

像Quark這種超低電壓微控制器的計算能力非常有限。FPGA能以很低的能耗實現(xiàn)高性能，例如在完成通信和控制任務(wù)時處理數(shù)字信號。

對投資者來說關(guān)鍵的是，英特爾已經(jīng)進入智能設(shè)備/物聯(lián)網(wǎng)芯片市場。業(yè)內(nèi)報告稱，智能城市、智能家庭、智能工業(yè)、智能健康和智能交通只占到微控制器市場的10%。到2020年，微控制器市場將達到100億美元，上述應(yīng)用的占比將達到40%。